En dat is precies waar flag-football, want dáár hebben we het dan over, om gaat. Flag-football is de non-contact variant van het spelletje wat speciaal is bedacht om jonge, nog kwetsbare, kinderen de basisprincipes van het spel bij te brengen, en dat is landje veroveren al rennend en gooiend met het ovale leer. En dat allemaal zonder het fysieke contact wat zo typerend is voor de volwassen variant met de helmen en schouderbescherming.

Tevens staan er veel minder spelers op het veld, namelijk vijf in plaats van elf. Het mooie is dat iedereen mag lopen met de bal en ook kan iedereen de bal vangen om zo terreinwinst te boeken op de tegenstander. Om toch zichtbaar te maken voor de scheidsrechter waar de man in balbezit gestopt wordt draagt iedere speler een riem met daaraan twee fel-gekleurde vlaggetjes, de zogenaamde flags, waaraan het spel ook meteen zijn naam ontleend.

Zolang een speler in balbezit voorwaarts rent met beide vlaggetjes maakt hij terreinwinst. Als een tegenstander één vlag, of beide, weet los te trekken van de riem is de baldrager volgens de regels op díe plek gestopt. Die vlaggetjes zitten met klittenband vast dus héél hard trekken hoeft niet, vastpakken is vaak al voldoende.

Verder komen de regels vrijwel overeen met full-contact football. Ieder team dat in balbezit is, en dus aanvalt, krijgt 4 pogingen om een bepaalde afstand te overbruggen. Als dat binnen deze 4 pogingen lukt krijgt het betreffende team 4 nieuwe beurten als bonus voor de zojuist behaalde prestatie. Met flag-football is het veld niet zo groot en dus kan eenvoudig worden gesteld dat de aanval met de eerste 4 pogingen tot over de middellijn moet komen. De volgende 4 zijn dan om tot in het scoringsgebied van de tegenstander te komen, de zogenaamde end-zone om een TouchDown te kunnen scoren.

Uiteraard doet de verdediging er alles aan om renners te stoppen. Dit doen zij door hen zo snel mogelijk minimaal één vlag af te pakken. Als je er tevens voor kunt zorgen dat de ontvangers geen bal kunnen vangen hou je de boel achterin aardig dicht. Als alle pogingen van de aanval op zijn wisselt het balbezit van team en gaat het hele verhaal de andere kant op. Het team wat het beste aanvalt en tegelijk weinig punten toelaat wint dan uiteindelijk deze slijtageslag.

Dan nu, zondag 8 augustus, vindt er op het Zandvoortste strand een flag-football toernooi plaats. Met als verschil met al die andere toernooien dat er hier geen jonge kinderen aan deelnemen. De minimum leeftijd om je in te schrijven voor de BeachBowl is 16 jaar.

De lokatie waar dit unieke spektakel plaats vindt is al voor het vierde jaar achtereenvolgend huisje 23 A, The Spot, aan Boulevard Barnaart. Méér dan tien teams uit het hele land, en zelfs vanuit Instanbul, Turkije, zullen zich in de vroege zondagmorgen op het terras van The Spot verzamelen. Terwijl de velden worden uitgezet en het toernooischema wordt overhandigd aan de TeamCaptains genieten méér dan 100 spelers van een lekker kopje koffie en uiteraard het fantastische uitzicht over zee. Dat dit niet zo maar een toernooitje om de lol is maar dat het daadwerkelijk ergens om gaat bewijst wel het feit dat er officiële AFBN (American Football Bond Nederland) scheidsrechters rondlopen die alle wedstrijden zullen fluiten. Zij zullen beoordelen wáár een speler wel of niet zijn flag kwijt raakt en of het nou wél of niet een Touchdown is.

Dit alles staat garant voor een middag gevuld met spectaculaire acties en flink wat kunst en vliegwerk op het sportieve vlak. Als u nog nooit deze sport van dichtbij hebt mogen aanschouwen is de BeachBowl een ideale gelegenheid om uzelf eens op de hoogte te komen stellen van hoe dat er dan allemaal aan toegaat. Uiteraard gaat het om de winst maar gezellig samen sporten in een ontspannen sfeer is voornamelijk wat al die jaren al honderden mensen naar de terrassen van The Spot lokt.

Niets fijner dan om, onder het genot van een hapje en een drankje, dit kleurrijke tafereel te mogen aanschouwen op zo'n schitterende lokatie. Het toernooi begint om 12:00 uur en duurt ongeveer tot 19:00 als de finale gespeeld is. Na de prijsuitreiking wordt er verbroederd en zullen alle 100 spelers en hun aanhang een gezamenlijk maal genieten wat geserveerd wordt door de gezellige medewerkers van The Spot. Als u niet gereserveerd heeft bent u evengoed welkom om aan te schuiven.

Komt allen aanstaande zondag naar The Spot en kom kijken naar het beste en snelste flag-football toernooi van héél Nederland. Dit jaar wordt er óók een groot Braziliaans feest georganiseerd. Meerdere bands zullen live voor u spelen en ook zijn er twee DJ's die de terrassen van The Spot zullen vullen met tropische klanken. Alle reden voor u om op zondag 8 augustus naar The Spot te komen.