ZANDVOORT - ,,Waar is die passie?'', klinkt het bijna wanhopig uit de mond van een vader. De aula van het met sluiting bedreigde Zandvoorste Wim Gertenbach College is donderdagavond?afgeladen. Aan de aanwezige ouders ligt het niet, maar wil het schoolbestuur Dunamare de school wel redden?
Dat is de belangrijkste vraag waarop niet echt een strijdbaar antwoord komt van Albert Strijker, voorzitter van Dunamare. Strijker legt uit dat hij de school niet wil sluiten, maar dat de gemeente geen geld wil steken in nieuwbouw zonder garantie van het schoolbestuur. En die garantie kan hij niet geven. De ouders zijn razend dat Strijker zich met deze kluit in het riet heeft laten sturen.
Maar is dat wel zo? Het begint de ouders in de loop van de avond wel erg op te vallen dat Strijker nauwelijks vechtlust laat zien om de school te redden. En dat van een man die de gemeente Haarlem zover kreeg zonder enige garantie zestig miljoen te investeren in twee gloednieuwe vmbo-scholen. Dat gaat er bij de ouders niet in. De complottheorie is dat het Gertenbach moet sluiten ten faveure van het kwakkelende Sterren College.
Geschiedenisleraar Jan Boelen verwoordt dat vermoeden. ,,We hadden voor de zomervakantie 28 leerlingen kunnen aannemen, maar Dunamare heeft ons overruled en die kinderen naar andere scholen gestuurd. Daardoor kregen we er maar achttien. Nu worden we om de oren geslagen met een slechte aanmelding voor het eerste jaar.''
Volgens de ouders wordt er gegoocheld met cijfers want een andere berekening biedt wel toekomst, vinden zij. Vandaag praat Strijker met wethouder Toonen (PvdA). Dinsdagavond was er ook een spoeddebat in de gemeenteraad. De uitkomst was op dat moment nog onbekend.