Voor ieder wat wils bij restaurant Sumo

Het concept: simpel, maar effectief
We worden naar een tafeltje geleid aan de voorkant van het restaurant. Het is overal redelijk donker met Japans-getint behang, meubels en lampen. Voor het raam staan vazen met orchideeen. Een vriendelijke serveerster komt langs en legt het concept van Sumo nog even uit. Er zijn vijf rondes. Elke ronde mag je per persoon vijf gerechten bestellen. Voor wat je niet opeet, betaal je een kleine vergoeding. Je betaalt een vast bedrag, en krijgt een gratis ijsje toe. Op de bestelkaart kun je aankruisen wat je wilt hebben. Simpel, en het spreekt duidelijk veel mensen aan. Dat is wel te zien aan de diversiteit in gasten. Er zijn families met kinderen, vriendinnengroepjes, stelletjes en hier en daar een zakelijk uitziend gezelschap.

De kaart
Op de kaart staan veel uiteenlopende gerechten, waar iedereen wel wat van zijn gading vindt. Je vindt er een uitgebreide selectie aan sushi en sashimi, maar ook gefrituurde hapjes zoals aardappelkoekjes en kipvleugeltjes. Bij elk gerecht staan foto’s. Handig voor mensen die niet zeker weten wat ze zich moeten voorstellen bij bijvoorbeeld groententempura of een zeewier Temaki. Bij de vegetarische gerechten staat een logo.

Vijf rondes heerlijke hapjes
De serveerster geeft nog een tip bij het bestellen: bestel in het begin niet teveel. De ervaring leert dat de ogen vaak groter zijn dan de maag. Mijn tafelgenoot en ik beginnen met een rondje misosoep (van sojabonen) en sushi met zalm, tonijn en garnaal. Binnen een paar minuten staan die voor onze neus, vergezeld van de bestelde kannetjes sake. De misosoep is lekker gevuld en niet te zout, een heerlijke starter. En de sushi smaakt heerlijk, ik kan hier eindeloos van eten. De Nigiri tonijn is onze favoriet.

Ronde twee dient zich aan. Nog maar een rondje sushi, omdat ze zo lekker zijn. Maar dit keer wel een andere selectie: van krab, paling en octopus. En een schaaltje edamame, gekookte sojabonen. Omdat ze zo lekker zijn. De paling vind ik een wat zwakke smaak hebben. Maar de rest is wederom uitstekend.

Altijd druk
Bedrijfsleider Hugo komt bij ons staan en vertelt even over het restaurant. Inmiddels heeft Sumo acht vestigingen in Nederland, nummer 9 en 10 zijn in aantocht. Sumo is in Rotterdam begonnen en het was meteen een succes. “ De kaart is speciaal ontwikkeld om iedereen te vriend te houden,” vertelt Hugo.  “Een kind moet ook mee kunnen eten. We zien veel families. De kinderen kunnen dan bijvoorbeeld de gefrituurde hapjes eten, die vinden zij toch lekkerder. Maar je ziet hier van alles, en het zit altijd vol.”

Warme gerechten
Bij ronde drie en vier stappen we over op de gegrilde en gefrituurde gerechten. En een niet te versmaden zeewiersalade. Het leuke van Sumo is, dat je geen bepaalde volgorde hoeft aan te houden in de rondes. Je kunt alles door elkaar bestellen: koud, warm, soep, vis, vlees en kip. Wij gaan voor de knapperige miniloempia’s, ietwat vlakke Japanse pasteitjes, beef teriyaki met een heerlijke saus en kipspiesjes. We vervolgen met inktvisringen en inktvisspiesjes, de inktvisringen smaken prima en de inktvisspiesjes verblijden de liefhebbers. Verder krijgen we heerlijke eendeborstfilet, lamsspies (mag wat malser) en verrukkelijke beef met knoflook en zwarte peper. We eindigen in de vijfde ronde met groenten tempura en de garnalenkroket. De garnalenkroket vinden we een zeer waardige afsluiter. Want ons betreft de winnaar van de avond, met zijn knapperige velletje en verse garnaal van binnen.

Toetje
Hoe vol we ook zitten, een bolletje ijs kan er nog wel bij. We kunnen kiezen uit zes soorten ijs. Ik kies voor mango en chocola, mijn tafelgenoot voor rode bonen. We zijn aangenaam verrast. Wie had gedacht dat je bij een Japans restaurant zulk lekker ijs kon krijgen? Na bijna drie uur tafelen en tientallen gerechten geproefd te hebben is het tijd voor rust voor de smaakpapillen en spijsverteringsgestel. We nemen nog een lolly bij de uitgang en dan waggelen we naar huis. Ja, wij begrijpen goed waarom het altijd druk is bij Sumo. Je kunt er prima eten, ook als je niet van sushi houdt. Je wordt er snel en vriendelijk geholpen en het is betaalbaar. En je kunt er zelfs je lastige peuter mee naar toe nemen.

Tekst en foto's: Rianne Wijnhoven

Restaurant Sumo
Oude Groenmarkt 14 16  2011 HL Haarlem
Tel. 023-5314472
www.restaurantsumo.com