AUTO |
30 december 2011
|
1
|
Door de dichtbijredactie, Hans van Sunder ()
De komende drie weken willen we in het kort de historie van Opel de revue laten passeren, want Opel bestaat in 2012 op de kop af 150 jaar.
Het begon allemaal in 1862 toen Adam Opel in het slotenmakersatelier van zijn vader in Rüsselsheim begon met het maken naaimachines.
Later worden het fietsen, dan motorfietsen en in 1899 bouwt Opel zijn eerste auto. Op 31 december om middernacht heffen de werknemers van Opel niet alleen het glas op het nieuwe jaar, maar ook op de start van het feestjaar naar aanleiding van de 150ste verjaardag van Opel.
Het begint pas serieus te worden als Opel in het najaar van 1902 de 'Lutzmann-motorwagen' voorstelt. Rond 1906 worden er al meer dan 1.000 van geproduceerd. In 1914 heeft Opel alle concurrenten achter zich gelaten en is het de grootste autofabrikant in Duitsland. De jaren '20 staan in het teken van de pioniersgeest van Opel. Het is de periode van de 'Laubfrosch' (boomkikker die zijn naam dankt aan zijn lichtgroene kleur, zie foto) en de 'Rakete' (raket). In 1924 is Opel de eerste fabrikant die gebruik maakt van de geautomatiseerde productieband. In 1928 breekt de raketauto van Opel het snelheidsrecord over land op het Avus racecircuit in Berlijn. Fritz von Opel behaalt een snelheid van 238 km/uur, een voor die tijd ongelofelijke snelheid. Een jaar later zoekt Opel het hogerop: zijn Opel-Sander RAK1 stijgt op van een groot plein in Frankfurt, meteen de allereerste bemande vlucht met een raket, zij het wel een korte.