ALKMAAR - AZ heeft zaterdagavond bij Vitesse een van de gemakkelijkste overwinningen van het seizoen geboekt (0-3). Grote man bij de landskampioen was spits Mounir el Hamdaoui, die alle doelpunten maakte.
El Hamdaoui, topscorer van de eredivisie van vorig seizoen, begon de competitie goed met zeven goals in het najaar. Daarna stokte de productie. Met zijn drie doelpunten in het Gelredome rekende hij af met die periode. Hij staat inmiddels op twaalf treffers.
Op slag van rust opende El Hamdaoui de score. Hij schoot snoeihard raak toen hij de bal via Maarten Martens plotseling voor de voeten kreeg. Martens controleerde de bal op de borst en dacht zelf uit te kunnen halen, maar El Hamdaoui was hem voor. Nog voordat Martens kon schieten, schoot El Hamdaoui hoog en hard raak.
De 0-1 voorsprong voor AZ was een terechte ruststand. Niet dat de Alkmaarders zelf geweldig speelden - het tempo was laag en er ging vrij veel mis - maar ze wisten in elk geval nog enkele keren gevaar te stichten. Dat kon van Vitesse niet worden gezegd. AZ-doelman Sergio Romero hoefde niet één redding te verrichten. Aan de andere kant waren er wel dreigende momenten voor Piet Velthuizen.
In sommige gevallen hoefde de Vitesse-keeper niet op te treden (schoten van El Hamdaoui en Moussa Dembele gingen naast), maar twee keer redde hij goed. Eerst tegen de doorgebroken Hector Moreno, later bij een vrije trap van Rasmus Elm. De Zweed krulde de vrije trap mooi over de muur, maar de redding van Velthuizen was nog net iets mooier.
Snel na rust besliste AZ de wedstrijd. Al na tien minuten was de landskampioen uitgelopen naar een 0-3 voorsprong en beide keren was El Hamdaoui de gevierde man. Hij toonde zich weer de spits die vorig seizoen zo gemakkelijk scoorde. De 0-2 was een schuiver in de lange hoek, nadat hij door een pass van Elm de diepte in was gestuurd. De 0-3 was een schot van dichtbij, op aangeven van Dembele.
Opmerkelijk daarbij was dat Dembele de bal in één keer doorspeelde naar El Hamdaoui. De Belgische aanvaller leek de kritiek van trainer Dick Advocaat (‘Dembele moet simpeler voetballen') ter harte te hebben genomen. In plaats van voortdurend acties te willen maken, zocht hij vaker en sneller een ploeggenoot. Dat dat - vooral in de eerste helft - zeker niet altijd goed ging, deerde AZ niet. Het verweer van Vitesse was zó zwak dat AZ bij lange na niet zijn beste spel hoefde te spelen om toch riant te winnen.