Messcherp uit de startblokken

In het jaar dat de Zwartjes hun honderdjarig bestaan vieren, zou handhaving in deze klasse een mooi resultaat zijn. Daarvoor is een ommekeer nodig en die begint als het aan aanvoerder Jeffrey Hekelaar ligt, zondag thuis tegen De Flamingo's '64. 'Door een stomme handsbal in de zestien met een penalty en een doelpunt', herinnert Hekelaar zich, 'en meteen daarna, vanaf onze aftrap, scoorden zij weer, gaven we de eerste wedstrijd tegen Flamingo's weg.' Hekelaar (23) speelt alweer zeven jaar in het eerste en is daarmee, ondanks zijn jeugdige leeftijd, één van de routiniers uit het team van trainer/coach Bert Blank.

Provoceren

Volgens Hekelaar haalden de spelers van Flamingo's de Zaandammers tijdens de eerste ontmoeting op allerlei manieren uit de wedstrijd. 'Bijvoorbeeld door een speler van ons te slaan buiten het zicht van de scheids. De tweede helft gingen zij door met provoceren en wij lieten ons daar een beetje in meegaan. Komt ook omdat de scheids hier totaal niet tegen optrad. Het was geen vriendelijke wedstrijd dus dat verwacht ik van komende zondag ook niet.'

Door het winterweer heeft Zaanlandia sinds eind januari niet meer voor de competitie gespeeld. De laatste resultaten in de competitie - 5-0 en 5-1 verlies - waren absoluut niet hoopgevend. Toch ziet Hekelaar zijn ploeg zich handhaven. 'Absoluut! Ik verwacht een goede tweede seizoenshelft. Hoewel het allemaal heel dicht bij elkaar zit, verwacht ik toch dat we boven de streep eindigen.' Afgelopen zondag oefenden de Zaandammers tegen Zaandijk. 'We wonnen met 3-2, houvast is een groot woord maar het is toch beter met winst naar de volgende wedstrijd te leven dan verlies. En we speelden redelijk tot goed.'

Zowel voor zijn team als voor zichzelf verloopt het seizoen wisselvallig. 'We begonnen goed, speelden ook goed maar de resultaten waren niet super. De laatste competitiewedstrijden waren slecht, maar ik heb het gevoel dat het nu beter gaat', aldus de Oostzaner die zelf te kampen heeft gehad met een blessure aan de hamstring.

Baas in eigen huis

Blank vindt dat Zaanlandia verplicht is om deze wedstrijd te winnen. 'We spelen thuis en dat is een voordeel voor ons, althans dat voelt zo bij mij. We moeten de baas in eigen huis zijn en zo gaan we ook voetballen.'

De kracht van Zaanlandia is volgens Hekelaar het positiespel. 'Wij spelen verzorgd voetbal en proberen altijd voetballend een oplossing te bedenken. Daarnaast zijn veel spelers op meerdere posities inzetbaar.' Volgens Hekelaar wint Zaanlandia zondag met 3-1. 'Wij zijn extra gemotiveerd om van Flamingo's te winnen en ik verwacht dan ook dat we vanaf het begin zullen domineren. We hebben weer wat vertrouwen getankt uit de afgelopen oefenwedstrijden, dus ik zie het positief in voor aankomende zondag.'

Omdat Nike Henneke, Murat Boskurt en Domenico Savastano op wintersport zijn, is Zaanlandia zondag niet compleet. 'Maar dit kunnen we opvangen, we hebben een super goede selectie en dat moet er in de derde periode uitkomen', stelt Blank. 'We moeten zondag uit de startblokken knallen, zo gaan we Flamingo's aanpakken.'

De wedstrijd begint zondag 26 februari om 14.00 uur.