Jan Akkerman en Bert Heerink toeren met 'My Brainbox' project

Jan (65) is alive and kicking. Hoewel; het afgelopen jaar was een heel spannend jaar voor de gitaarvirtuoos. Op 1 april 2011 kreeg hij een kleine herseninfarct en belandde met uitvalsverschijnselen in het ziekenhuis. Ook daar wilde hij niets anders dan gitaar spelen. Op bed zelfs en 's avonds op de gang. 'Ik was zo bang dat ik geen noot meer zou kunnen spelen', zegt hij. Na 40 jaar gooide hij zijn zware shag aan de kant en raakt geen biertje meer aan. 'Het was kiezen of delen en ik wil graag nog een tijdje doorgaan op deze aardkloot'.

Maar ook problemen met pezen aan de rechterhand- en arm spelen hem parten. Daaraan is hij inmiddels geopereerd. Doodeng vond hij het, want je weet nooit precies waar dat toe leidt. 'Ik heb nog steeds niet hetzelfde gevoel als voorheen in mijn vingertoppen. Ze zeggen dat die zenuwen weer met elkaar moeten vergroeien. Gelukkig kan ik mijn plectrum wel vasthouden en is er aan mijn sound niets te merken, zeggen ze'.

Steengoed

Akkerman is klassiek geschoold aan het Conservatorium in Amsterdam. In de auto draait hij steevast Fado muziek en operette vindt hij ook prachtig. Hoewel het muzikaal een echte bluess/rockgitarist is, maakt hij zo nu en dan uitstapjes. Zo heeft hij onlangs een nummer met rappers gedaan, is hij de beschermheer van de Amsterdam Electric in Amsterdam waaraan allemaal jonge gitaristen meedoen werkt hij ook wel eens mee aan een verrassing een ziek kind voor de stichting de Opkikker en Children Rights.'Want ik gun elk kind een gelukkige jeugd. Die heb ik namelijk ook gehad'.

De afgelopen tijd heeft hij in het theater getoerd met nummers van zijn laatste cd 'Minor Details'. De komende maanden staat hij op diverse plekken in Nederland met zijn band en doet het project 'My Brainbox' met Bert Heerink (voorheen VandenBerg) op zang. 'Het publiek vroeg er om en eigenlijk zijn het nog steeds steengoeie nummers'. Daarvoor heeft hij zijn oude witte Gretsch gitaar geprepareerd die hij ooit van zijn vader kreeg. 'Ik heb 'm een octaaf lager gestemd en samen met de Lesley box is het geluid nu ok', zegt Jan die niet gauw tevreden is. Hij speelde alle partijen boven op zijn zolderstudio in en stuurde alle muzikanten uit de band een geluidsopname. Vorige week was de eerste try-out.

Toertje States

Ook Kaz Lux, zanger uit het toenmalige Brainbox, heeft onlangs een dergelijk project gedaan. Overigens zonder daarvoor Jan te vragen. 'Vreemd, ik vind het nog steeds een goeie zanger. Maar ik heb in Bert een heel goeie vertolker gevonden. Misschien op dit moment nog wel beter. Wellicht zit er een toer in door de States. Lijkt me wel leuk'.

Vóór die tijd zijn er diverse optredens in Nederland waar altijd weer veel publiek op af komt. Ook zet hij de vorig jaar ingezette samenwerking met trompettist Eric Vloeimans voort. Tijdens North Sea Jazz festival hebben zij een geweldig concert gegeven en dat smaakte naar meer. Komend jaar hebben zij een aantal optredens gepland. 'Wij voelen elkaar goed aan en ik vind zijn sound waanzinnig goed. Dat gefluister door die toeter klinkt te gek'.

Rijkste mens

En dan? Spelen en componeren tot je niet meer kan? 'Ja natuurlijk. Daar word ik gelukkig van. En dan ben je rijker dan de rijkste mens. Als je kan doen wat je wil. Muziek is het grootste recht wat ik heb', zegt de bewonderaar van BB King die ook tot aan zijn dood muziek heeft gemaakt. Akkerman schreef voor het My Brainbox project het prachtige nummer 'It's You' dat zo weer 40 jaar mee kan.

Zijn ene dochter wil graag muziektherapeute worden en de andere doet een grafische opleiding, dus de beide appels vallen niet ver van de boom.. En zijn Volendamse vrouw Marjan zorgt dat het goed met hem gaat. Legt de foto's neer voor een handtekening en schenkt koffie met koekjes, houdt de agenda en de telefoon bij.