AMSTERDAM - Met een explosie van vreugde vierden spelers, supporters en technische staf van Ajax even na kwart over vier in de ArenA de verdiende zege op FC Twente (3-1). Na afloop van een van de meest bizarre seizoenen uit de clubgeschiedenis mag de formatie uit Amsterdam zich weer eens de beste van Nederland noemen. Dat gebeurt voor het eerst in zeven jaar en in totaal voor de dertigste keer. Die derde kampioenster mag eindelijk op het rood-witte shirt.
Terwijl supporters tranen van vreugde huilden, tilde Jan Vertonghen de zilveren kampioenschaal boven zijn hoofd. De jarige Frank de Boer ging op de schouders en werd in de kleedkamer in het zwembad gegooid. ,,Ik heb nog nooit zo'n leuke verjaardag gehad'', lachte hij.
Algemeen directeur Rik van den Boog, eerder deze week geopereerd aan een gescheurde achillespees, verscheen met krukken op het speelveld. Hij sneuvelde net als alle andere commissarissen in de machtsstrijd met clubicoon Johan Cruijff. Ajax is na bijna drie jaar Van den Boog wel wel weer een financieel gezonde club. Dankzij de titel acteert de club volgend seizoen ook in de lucratieve Champions League.
,,Ik vind het vooral leuk voor de supporters'', jubelde De Boer terwijl het ,,we are the champions'' uit de speaker van de ArenA schalde. ,,Zij hebben hier zo lang op gewacht.'' De Boer vergat voor het gemak dat hij in zijn eerste half jaar als hoofdtrainer ook een topprestatie leverde. Hij kreeg Mounir El Hamdaoui niet aan het voetballen maar wachtte in de winterstop ook vergeefs op opvolgers voor de vertrokken sterspelers Luis Suarez en Urby Emanuelson. Tot overmaat van ramp raakte ook aanvoerder Maarten Stekelenburg nog ernstig geblesseerd. De Boer bleef rustig, ook toen de fluwelen revolutie van Cruijff in een vuile oorlog eindigde.
De voormalig assistent van bondscoach Bert van Marwijk koos voor de jeugd. Hij promoveerde Christian Eriksen tot spelmaker en maakte ook Lorenzo Ebecilio, Daley Blind, Nicolae Boilesen en Aras Ozbiliz belangrijk. ,,We hebben het met z'n allen gedaan'', relativeerde De Boer. ,,Na onze nederlaag tegen ADO Den Haag had ik misschien wel voor de tweede plaats getekend. Maar vervolgens hebben we alle competitiewedstrijden gewonnen. Ik kreeg vorige week in de bekerfinale al het idee dat we FC Twente in een volle ArenA konden kloppen. Gelukkig is dat uitgekomen. Schitterend, vooral voor het publiek.''