PURMEREND - Door de agressie van de Russische bezetter voelde Dawood Khawaja zich in de jaren '80 niet meer veilig in zijn vaderland Afghanistan. De toen twintigjarige Khawaja verliet huis en haard en vluchtte via Pakistan, Iran en Indië uiteindelijk naar Nederland. Hier kon hij een nieuw bestaan opbouwen. Inmiddels is de Afghaan aardig ingeburgerd, maar één ding blijft hij vreemd vinden: het houden van vogels in kooien. Zijn eigen Agapornis parkieten vliegen elke dag voor een paar uur uit en komen dan weer braaf terug naar huis. 'Alle vogels kunnen worden getraind en ik wil vogelliefhebbers hierbij helpen. Een vogel hoort gewoon niet zijn hele leven in een kooi door te brengen', aldus Khawaja.
Als jongen van 15 jaar werd Dawood Khawaja naar Rusland gestuurd. 'Doel van de Russische bezetter was om jonge Afghanen pro-Rusland te maken. Er waren veel propaganda-scholen. Maar ik kwam terecht op een school waar ik een opleiding tot automonteur volgde. Eenmaal terug in Afghanistan dachten de Afghanen dat ik mij bij de Russen had aangesloten. Niet was minder waar. Ik houd van mijn land. Maar ik voelde mij bedreigd aan beide kanten: door de Russische bezetter en door mijn eigen volk. En zat niets anders op dan weggaan', zo vertelt Khawaja.
Na een lange, barre tocht eindigde de Afghaan in Pakistan. Vanuit hier reisde hij verder naar Iran, Indië en uiteindelijk Nederland. 'In Nederland heb ik eerst in een opvangcentrum gewoond. Daarna kreeg ik een eigen woning in Wierden. Maar ik wilde naar een grotere stad dus ben ik enkele jaren geleden naar Purmerend verhuisd.'
Verliefd
Samen met zijn Afghaanse vrouw en drie kinderen heeft Khawaja een aardig bestaan weten op te bouwen. Eén van zijn grote wensen is hier uitgekomen. 'Als kind wilde ik graag een papagaai. Ongeveer drie jaar geleden liep ik in de dierenwinkel en zag een baby Agapornis parkiet. Ik was op slag verliefd. Ik heb de parkiet mee naar huis genomen en haar Suzie genoemd.'
Toen hij de parkiet kocht, kreeg Khawaja te horen dat hij nog een keer terug moest komen om de vleugels te laten knippen. 'Dat wilde ik niet. Een vogel hoort te kunnen vliegen.Ik ben toen Suzie gaan trainen zodat zij altijd terug zou komen en dat is gelukt.'
Trainen
Als het weer het toelaat zijn Khawaja en Suzie op de Koemarkt te vinden. Samen vertrekken zij op de fiets van huis en op het horecaplein vliegt Suzie van boom tot boom. 'Als ik haar roep, komt ze terug vliegen. Dan gaat ze op mijn hoofd zitten en fiets ik weer naar huis. Wij hebben nog twee parkieten die net zoals Suzie buiten vliegen. Met veel aandacht, liefde en de juiste training ben ik ervan overtuigd dat elke vogel in vrijheid kan leven.'
Khawaja heeft de intentie om van zijn passie zijn beroep te maken. 'Ik wil vogels kweken en trainen. Mensen die al een vogel hebben, kunnen ook bij mij terecht. Het is niet alleen fijn voor de vogel om in vrijheid te leven, het leven van het baasje kan ook veranderen. Ik ken iemand die depressief was en de deur niet meer uitkwam. Ik gaf hem een getrainde vogel en nu is deze man elke dag met zijn vogel op pad. De komst van Suzie heeft ook mijn leven in positieve zin veranderd.'
Filmpjes over Dawoon Khawaja en zijn vogels zijn te vinden op www.youtube.nl onder de naam: mrdawood1963. Geïnteresseerden kunnen contact opnemen via, tel. 06-43298232.