Restaurant Zinnia; Culinaire ontdekkingsreis door de Aziatische keuken

Omdat we zin hebben in een lekker wijntje besluiten we de tram te nemen. Binnen 10 minuten vanuit het centrum stappen we praktisch voor de deur uit. We hoeven niet lang te zoeken want het moderne glazen gebouw met hippe blauwe ledverlichting en Aziatische rode lampionnen voor alle ramen vallen goed op door de bomen.

All you can eat
Nadat we onze jas in de garderobe hebben opgehangen worden we vriendelijk welkom geheten door een jongedame en naar onze tafel gebracht. Het strakke interieur en de grote, jade groen verlichte bar, vallen direct op. Nadat we een lekker glas droge witte wijn hebben besteld vraagt de jongedame of we bekend zijn met het "All You Can Eat" concept. Het is onze eerste keer dus legt ze alles keurig uit. In het kort komt het er op neer dat je in 5 ronden gerechtjes kan bestellen uit maar liefst 127 gerechten!

Overweldigende keuze
De keuze is overweldigend! We besluiten om eerst verschillende soorten Sushi te proeven. Mijn tafelgenoot en ik bestellen Maguro Tonijn, Suzuki Zeebaars, Hamachi Yellowfin, Ebiko Forelkuit, Advocado maki, Spicy tuna maki en natuurlijk de Zinnia rol. Stuk voor stuk kunstwerkjes en vers bereid. We zien de kok in de open sushi keuken druk aan het werk. Het smaakt voortreffelijk. De tonijn smelt bijna op je tong en ook de Zinnia rol is erg lekker. De Ebiko forelkuit bewaar ik tot het laatst. Ziet er bijna te mooi uit om op te eten. Een klein rolletje van zwart nori (zeewier) gevuld met sushi kleefrijst en een flinke toef roze forelkuit. Heerlijk!

Dat smaakt naar meer
De sushi smaakt naar meer! Er staan er zo veel op de kaart dat we besluiten er nog een paar te proberen. We proeven eerst de Tuna gunkan Tonijn tartaar. Lijkt op de Ebiko, maar dan met een supermalse tonijntartaar. Vervolgens de Salmon cheese maki met Zalm en mozarella. Tot slot nemen we verschillende Temaki. Dit zijn, als een soort van patatzakje opgerolde nori, met een heerlijke vulling van o.a. avocado, paling en pikante octopus. Wat een feest! We besluiten de tweede ronde met een Udon tori Noodlesoep met kip. Wel even schrikken. We hadden een klein kommetje verwacht maar niets is minder waar. Een trendy grote asymmetrische soepkom wordt geserveerd met een heerlijk geurende, goed gevulde soep. Hierna eerst maar even een pauze inlassen…

Na de tweede ronde komt mevrouw Linxia Wu ons vragen of alles naar wens is. Kan niet beter! We raken gezellig aan de praat, en ze vertelt dat ze mede-eigenaar en de manager is. Het restaurant is open vanaf april 2010 en loopt goed. Het is vandaag dinsdag en ook nu is het aardig druk. Een heel gemêleerd publiek. We zien verliefde stelletjes, studenten, mensen alleen en veel zakenlui. Het restaurant is ook heel centraal gelegen tussen verschillende woonwijken en kantoorgebouwen langs het park. In het weekend combineren veel mensen een frisse parkwandeling met een lekker etentje bij Zinnia.

Warme hapjes
Na een gezellige pauze moet Linxia weer aan het werk en besluiten wij over te gaan op de warme hapjes. Na de Haramaki loempia's nemen we een Ika Kushi, een gegrilde inktvis spies. Nooit geweten dat inktvis zo lekker kan zijn! Een groot stuk inktvis gemarineerd in Japanse ketjapsaus met flink wat knoflook. Mijn tafelgenoot heeft hetzelfde, dus om die knoflook maken we ons niet druk. Intussen worden op onze tafel de Giyanike ossenhaas en de Yaki mushrooms neergezet. De supermalse ossenhaas is 'live' bereid op de bakplaat door een kok op nog geen 10 meter van ons vandaan. Heerlijk met weer knoflook en kleine ringetjes knapperige lente-ui. De gebakken champignons en de Yaki meshi gebakken rijst smaken er goed bij.

We beginnen al aardig vol te raken, maar kunnen de verleiding niet weerstaan om nog wat te bestellen. Ik kies voor de Ebi tempura gefrituurde garnalen en de Yasai tempura gefrituurde groenten. Heerlijk dat krokante deegjasje. Ook het pikante sausje smaakt er heerlijk bij. Als kinderen geen groenten lusten moeten ze dit maar eens proberen…. Mijn tafelgenoot kiest Gon bo kai kip met cashewnoten en de Yasaitame gewokte seizoensgroente. Lekker knapperig gewokt en prachtig van kleur samenstelling!

Heerlijke afsluiter
Als de jongedame wederom langs komt om onze bestelling op te halen bedanken we, het was heerlijk maar we zitten echt vol. De 5e ronde slaan we over en nemen nog een kopje koffie en wat lekkers bij het dessertbuffet. Een ruime keuze uit vers fruit, gebak en soesjes staan op ons te wachten. Nou vooruit, van alles een klein hapje.

Feestzaal
Mevrouw Linxia Wu heeft door dat we uitgegeten zijn, en komt nog even langs onze tafel. Wanneer ze ons begeleidt naar de garderobe vraag ik wat er in de zaal boven gebeurt. Vol trots laat ze ons een hele mooie zaal zien voor bruiloften, verjaardagen en bedrijfspresentaties. Het uitzicht over het park is adembenemend. Een grote bar met ledverlichting die langzaam van kleur verandert geeft het een hele hippe uitstraling. Hier wil ik mijn feestjes ook wel houden!

Met een goed gevoel lopen we weer naar de tramhalte. We hebben heerlijk gegeten en zijn het over een ding eens: restaurant Zinnia gaan we vaker bezoeken!

Tekst en foto's: Marchal Molenaar

Naam restaurant:      Zinnia, modern asian cuisine
Adres:                      Koeriersterlaan 101
                                3526 ZC Utrecht
Tel:                           030-2888800
Website:                   www.restaurantzinnia.nl
e-mail:                      contact@restaurantzinnia.nl
Keuken:                   Japans
Prijzen:                     ma-di € 21,50 p.p
                                wo-zo € 23,50 p.p.
Openingstijden:         elke dag van 12.00 t/m 22.00 uur.
Reserveren:              Ja, telefonisch
Parkeren:                  gratis / ruim
Aantal zitplaatsen:     250
Betalen:                    Cash/ pin/ visa
Extra's:                     Feestzaal voor max. 150 personen