'S-GRAVELAND - Treffend symbolisch, in het donker met enkel een lichtsnoer dat de weg verlichtte, vonden afgelopen zaterdag tussen de duizend en vijftienhonderd mensen hun weg van de parkeerplekken bij NatuurMonumenten naar landgoed Schaep en Burgh.
De dertiende editie van de openlucht kerstnachtdienst was ook dit jaar een geslaagde. 'De prachtige entourage, de samenzang, de meditatieve momenten, maar bovenal de vrijblijvendheid van de kerstnachtdienst maken het evenement tot een succes,' verklaart organisator Christiaan Pelgrim. Al sinds 1999 wordt het kerstverhaal onder de sterrenhemel ten gehore gebracht aan kerkelijken, randkerkelijken en aan allen die toevallig langskomen.
Hoewel het jaarlijks terugkerende evenement georganiseerd wordt door verschillende kerken uit Hilversum, gaat het tijdens deze dienst niet om protestantse of katholieke overtuigingen, maar om het uitdragen van een algemene boodschap. Martin Penning, bekend van de Vrije Evangelische Gemeente Hilversum, verzorgde een korte meditatie, maar het grootste gedeelte van de dienst werd gevuld met gezang.
Alom bekende kersliederen werden onder begeleiding van muziekensemble Get Together Choir & Band gezongen. 'Het is heel sfeervol wanneer zoveel mensen samen zingen, maar ook de stilte die heerst tijdens de voordracht van Penning geeft een speciaal gevoel,' meent Pelgrim. Na afloop volgde niet de eucharistie, maar konden de aanwezigen genieten van chocolademelk.