Vijfhonderd soorten vuurwater

In totaal hebben de ondernemers zelfs een elektronisch bestand van 30.000 whisky's uit de hele wereld. Zo'n kleine tien jaar zijn Van Dijk en Bijmolt actief bezig het van origine Schotse 'vuurwater' te verkennen via ruiken, proeven en experimenteren. Op beurzen, bottelarijen en vooral door veel marktonderzoek over alles wat er internationaal gezien aan whisky's te koop is. Van hun grote hobby hebben zij nu hun beroep gemaakt. Ze kunnen whiskyliefhebbers met hun grote expertise adviseren als geen ander.

Cees-Jan van Dijk was hiervoor trapliftmonteur en Menno Bijmolt is afkomstig uit een ICT-bedrijf. Sinds afgelopen december waagden zij de gok om naast de vele zaken van het befaamde Het Kookpunt aan het Zwaanshals hun 'whisky shop & database' te beginnen. Van Dijk: 'Een maand geleden kregen wij hier een Fransman die zes uur in zijn auto had gereden om onze winkel te zien. Zo origineel vond hij ons initiatief.' De Fransman had hen gevonden via hun website whiskybase.com. In de eerste jaren kwamen daar zo'n 10.000 verschillende soorten en merken op en recentelijk is dit uitgegroeid tot 30.000. Uit landen uit de hele wereld van Engeland, Frankrijk, Zweden, Duitsland tot aan China en Japan staan hier buitengewone whisky's op. Met labels, waar ze precies gebotteld zijn, het alcoholpercentage, smaaktesten van experts, prijzen en waarderingscijfers.

Ter viering van de dertigduizendste hebben Van Dijk en Bijmolt hun eigen merk 'Littlemill' gelanceerd uit vaten die zij onder hun eigen label hebben laten bottelen.

Cees-Jan en Menno krijgen nu via hun site uit het hele land liefhebbers naar hun winkel toe. Daarnaast zijn er veel elektronische bestellingen die in speciaal verpakte en beveiligde dozen via de post naar allerlei steden dorpen worden bezorgd. Volgens Van Dijk en Bijmolt zijn zij in de loop der tijden een soort van ambassadeurs geworden van een internationale whiskygilde. 'Een typische whiskydrinker', zegt Van Dijk, 'is altijd op zoek naar een nog lekkerdere whisky, zoveel smaakvoller dan ze ooit hebben geproefd. Dus een constante ontdekkingstocht in het haast oneindige whiskyland.'

In hun winkel is de goedkoopste whiskyblend al te krijgen voor zo'n 13 euro per fles, oplopend tot de duurste malt van 4.250 euro. 'Daar krijg je dan wel gratis een mooi kistje bij cadeau', zegt Menno lachend. Wereldwijd bestaan er ook hele oude whisky's van wel zo'n 50.000 euro per stuk. 'Wij krijgen ook veel mensen binnen die een cadeautje zoeken en die voor vijftien euro een goede fles verwachten. Dan moet je dus oppassen niet te gaan lachen, want dat bestaat écht niet. Wel dat wij goedkoper zijn dan de meeste whiskymerken bij Gall en Gall. Laatst nog een vrouw hier uit Den Haag. Zij nam meteen twee dozen mee en riep bij de uitgang, 'zo dat is goedkoop!'