Rijke historie wordt onvoldoende benut

Officieel zal het rond 1 november aan het gemeentebestuur worden overhandigd.

Het doel van het plan is om Wieringen beter op de kaart te zetten. Het voormalig eiland is toe aan een nieuwe impuls, zo werd gesteld, maar of de ondernemers dit ook zo zien, dat is de vraag, gezien de opkomst. Een tiental van hen had de moeite genomen naar De Harmonie te komen en mee te denken over het plan en de daaruit voortvloeiende stappen. Dat leidde wel tot vragen. Zijn de ondernemers moe geworden van alle in de afgelopen decennia voorgestelde plannen, vaart ieder zijn eigen koers of is de samenwerking tussen de bedrijven al zo goed dat alle kansen op het gebied van recreatie en toerisme al worden benut?

Uit de berekening, gemaakt door de VVV, zijn er in 2011 ruim negentigduizend overnachtingen geweest. Dat biedt ondernemers, musea en organisatoren van evenementen kansen die volgens het plan niet optimaal worden benut. In de doelstelling zitten productontwikkeling, eenduidige promotie maar ook het gebruik maken van nieuwe media, waarop Wieringen nog niet zichtbaar is voor toeristen en recreanten. Daarnaast is het zaak het gastvrijheidsconcept verder te ontwikkelen.

Het nieuwe plan gaat in op wat er is en waaraan nog gewerkt kan worden. Er is gekeken naar sterke en zwakke punten, kansen en bedreigingen. Als sterke punten kwamen naar voren, de Waddenzee en het Amstelmeer, het afwisselende landschap, de vele kleinschalige verblijfslocaties, de hoeveelheid handel, de zichtbaar rijke historie en de actieve kunst- en cultuursector. En niet te vergeten de Wieringer zelf, met zijn eilandgevoel en trots.

Kansen zijn er vooral op het gebied van de historie waarin het voormalig eiland uniek is vergeleken bij de andere Hollands Kroon-gemeenten. Het ligt op korte afstand van interessante plaatsen als Den Helder, Medemblik en Enkhuizen, maar ook het Noordzeestrand en de Afsluitdijk.

Een trend in verblijfsaccommodaties is dat ze bijzonder moeten zijn, iets meer bieden dan standaard en dat kan op Wieringen door zijn rust en ruimte. Den Oever zou een trekpleister moeten worden, met een uitkijkpunt over zee aan de Noorderhaven, een recreatietransferium bij het busstation, waar bijvoorbeeld - naast een VVV-informatiecentrum met NL-shop - ook een fietsenverhuur is gevestigd, en een Duurzaamheidscentrum waar beleven en leren lol hebben is. Er is een plan om dit laatste, het Brinkercentrum, vernoemd naar Hansje Brinker, op Breezanddijk te vestigen, maar de voorkeur gaat uit naar de Kop van de Afsluitdijk bij Den Oever.

Maar als er kansen en sterke punten zijn dan zijn er ook bedreigingen en zwakten. Wieringen heeft voor recreanten en toeristen geen imago, het heeft geen lang seizoen, er zijn te weinig voorzieningen voor ruiters, de geschiedenis wordt onvoldoende benut en het is een relatief onbekend gebied. De bedreiging is gelegen in concurrentie uit de regio, beschermde natuurgebieden en een gebrek aan kennis van de markt. Er is weinig onderzoek gedaan naar de redenen waarom de de toerist wel of niet naar Wieringen zou komen.

Het voormalig eiland als geheel promoten is moeilijk maar het kan. Wieringen heeft niet alleen de natuur, de Waddenzee en de Afsluitdijk, maar ook ruimte voor wandelen, fietsen, watersport en paardrijden. Daarnaast biedt het behoorlijk wat eigen producten, waar de vele eetgelegenheden en evenementen toeristen kunnen aantrekken en op wellnessgebied de eigen gezondheidsproducten. De gemeente Wieringen voegt zelf al de daad bij het woord, door de bevolking als afscheidscadeau een kookboek cadeau te doen.

Een vraag die de planmakers stelden, was: richten we ons op bepaalde doelgroepen of op meerdere? En hoe zetten we Wieringen in de markt? De algemene mening was om Wieringen niet gefragmenteerd te brengen, al is dat moeilijk, want wat is Wieringen voor een buitenstaander? Een goede promotie is essentieel, waarin samenwerking moet worden gezocht op regionaal, nationaal en internationaal gebied. Hierbij niet alleen denkend aan beurzen maar ook aan joint promotions en 'gekke' combinaties van uiteenlopende activiteiten, met een gezamenlijk doel: laat mensen Wieringen ontdekken. "Wieringen is de Parel in de Kroon," aldus ondernemer Edwin Wittink.

Er zijn plannen genoeg, nu komt het aan op de uitvoering. Het Europees Visserijfonds heeft hiervoor geld beschikbaar gesteld, daarnaast heeft de gemeente Wieringen zich aan dit project verbonden en zijn er cofinancieringen als Leader+ en andere fondsen. Het project loopt tot en met 2014.