ALKMAAR - AZ heeft donderdagavond een goede stap gezet richting de volgende ronde van de Europa League. De Alkmaarders wonnen thuis met 2-0 van IFK Göteborg dankzij treffers van Ragnar Klavan en debutant Johann Berg Gudmundsson. De return is op 5 augustus.
Na een uitstekende voorbereiding waarin AZ alle negen oefenwedstrijden won, betekende het treffen met de Zweden het eerste serieuze duel van het seizoen. In de aanval koos Gertjan Verbeek voor een jong, onervaren trio: Charlison Benschop, Erik Falkenburg en Johann Berg Gudmundsson. Voor laatstgenoemde betekende het zijn officiële debuut, nadat hij anderhalf seizoen in de jeugdopleiding had doorgebracht.
Corners
Het meeste gevaar stichtte AZ in de eerste helft vanuit indraaiende corners van Maarten Martens. Falkenburg en Pontus Wernbloom kopten vlak na elkaar net naast. Martens stond halverwege het eerste bedrijf zelf ook een keer oog in oog met de Zweedse doelman. De Belgisch vormgever zag zijn stiftbal ruim over het doel gaan. Het in de eigen competitie kwakkelende Göteborg kwam zoals verwacht amper aan opbouwen toe. Toch werd Blåvitt een keer gevaarlijk via Tobias Hysén, die vanuit een volley net naast schoot.
Twee treffers
Na rust zorgde een dominante fase van AZ voor twee treffers binnen drie minuten. Eerst kopte Klavan een vrije trap van Martens binnen, waarna Gudmundsson er op fraaie wijze 2-0 van maakte. De IJslander, die in februari 2009 bij Jong AZ aan de slag ging, plaatste de bal met de binnenkant van zijn voet via de paal in het doel. Wernbloom liet het even later na om er 3-0 van te maken. Joey Didulica voorkwam in de slotfase dat invaller Robin Söder de goede uitgangspositie van AZ verpestte.
Verbeek: ‘2-0 is verdiend’
“Ik denk dat deze 2-0 verdiend is”, zei Verbeek na afloop. “We hebben een klein kansje weggegeven, dat was slordig. Voor de rest hadden we het goed onder controle.” En over de doelpunten: “We trainen veel op dode spelmomenten, dan is het leuk als het er ook uit komt in een wedstrijd. Bij de tweede goals zag Gudmundsson de keeper te ver voor zijn goal staan. Die bal ging er fantastisch in. 2-0 is een goede uitgangspositie, maar ik denk dat Göteborg er alles aan zal doen om de achterstand ongedaan te maken. We zijn dus gewaarschuwd.”