In deze rubriek tekent oud-journalist Peter van Trigt verrassende verhalen op uit de mond van plaatsgenoten.
Hoe kom je ertoe om van verpleegkundige steenhouwer te worden? Castricummer Guus van Dijk hoeft over het antwoord niet lang na te denken. "Ik was altijd al gefascineerd door het ambacht, maar pas later wist ik definitief wat ik op dat gebied graag zou willen doen: werken met natuursteen. Ik kon het vak leren bij een natuursteenatelier in Haarlem en heb daar de meest uiteenlopende opdrachten uitgevoerd. Bijvoorbeeld natuurstenen vensterbanken en aanrechtbladen plaatsen, bordessen en marmeren gangen van grachtenpanden restaureren enz. Dat witte, enigszins zwart geaderde marmer was trouwens erg duur. Dat moest helemaal uit Italië komen en daarom werd in Nederland vaak voor natuursteen uit België gekozen. Veel groeven zijn nu uitgeput, maar vaak is het bij sloop en verbouw vrijgekomen materiaal apart gehouden en bewaard. Alles is nu eenmaal aan mode onderhevig en wat eerst mooi of 'rijk' wordt gevonden, kan er in de ogen van een latere generatie niet meer mee door. Dus: weg die handel! Deels is het ook een gevolg van technische ontwikkelingen. Een oude schouw, je weet wel zo'n ouderwetse schoorsteenmantel, werd overbodig met de komst van centrale verwarming. Terzelfder tijd, je hebt het over de zestiger en zeventiger jaren, moest alles glad en strak zijn."
Tegenwoordig, zeker bij jaren dertig woningen en ouder, krijgt men juist weer oog voor al die leuke interieurdetails van vroeger. Aan strakke wanden en kunststof deuren en kozijnen is weinig moois af te zien, want zuiver functioneel. Daarom komt het regelmatig voor dat Guus van Dijk gebeld wordt met de vraag, of hij bij het terugplaatsen van een antieke schouw kan adviseren. "Er wordt", zegt hij, "via de handel genoeg aangeboden. Het probleem is echter dat zo'n schouw echt in je interieur moet passen en exact op maat gemaakt moet worden. Daarnaast is het natuurlijk zaak om beschadigingen onzichtbaar te herstellen. Dat is de clou. Dat kan alleen de vakman en niet de handelaar." Maar is de vraag dan zo groot dat je van zo'n specialisme kan bestaan? Geen punt, volgens Guus. "Regelmatig wordt me gevraagd om natuurstenen vensterbanken of aanrechtbladen te plaatsen. Daar gaat echter niet mijn interesse naar uit. Vaktechnisch gezien is het vooral rechttoe rechtaan werk, wat niet bepaald uitdagend is. Natuurlijk, het is werk, maar mijn voorliefde ligt bij antieke schouwen. Daar kun iets van jezelf in kwijt."