IJMUIDEN - "Gemeente Velsen ziet mij, net als de andere 43 vrijwilligers van de stichting, als een idioot." Van die mening is Kees Demmers, voorzitter van stichting Werkgroep IJmuider Spoorlijn (W.IJ.S), zo langzamerhand wel overtuigd.
Demmers: "Veel bedrijven, zoals DFDS en visverwerkers uit IJmuiden namen ons wél serieus en waren enthousiast over de plannen, maar nogmaals de gemeenteraad heeft ons nooit serieus genomen."
In 1983 stopte de NS met het reizigersvervoer op de lijn Santpoort-IJmuiden. Goederenvervoer was er nog tot oktober 1994. vervolgens reed er twee jaar geen trein meer over de baan.
Lovers
Even gloorde er hoop toen Lovers Rail met de Kennemerstrand Express een poging waagde om de spoorlijn commercieel weer tot een succes te maken. De dienst was operationeel van voorjaar 1996 tot eind 1999. Financieel bleek het voor Lovers geen haalbare kaart. In 1999 is de lijn officieel buiten gebruik gesteld. Sinds die tijd kwamen plannen op tafel om weer treinen te laten rijden op de baan. Vanaf 2000 heeft W.IJ.S. geknokt om het oude spoortracé in IJmuiden nieuw leven in te blazen.
Goederenvervoer
De bedoeling van W.IJ.S. was om eerst met nostalgische treinen over het traject te rijden en later de baan open te stellen voor professioneel passagiers- en goederenvervoer. Maar de plannen lijken vooralsnog geen enkele kans van slagen meer te hebben.
"Pro-Rail wil zo snel mogelijk verlost worden van het traject en heeft gemeente Velsen aangeboden om de rails te kopen. Waarschijnlijk voor een symbolisch bedrag, gewoon om er vanaf te zijn", denkt Demmers.
Zinloos
Op de vraag of de IJmuidenaar het hoofd nu in de schoot werpt, reageert Demmers als door een wesp gestoken. "Zolang er rails ligt, is er hoop. Pas als de rails is opgeruimd, heffen we de stichting op, dan is het zinloos om nog door te gaan".
De optimistische gedachtegang van de vrijwilligers van W.IJ.S. wordt ondersteund door de aanschaf van vijf wissels. "Die zijn afkomstig van een emplacement in Haarlem. We krijgen ze binnenkort van de aannemer. Je weet maar nooit of we die wissels toch nog kunnen gebruiken..."