Nieuw Geesterhage project 'een dubbeltje op zijn kant'

Nieuw Geesterhage zou oorspronkelijk door Biesterbos Plan Onwikkeling (BPO) en Kennemer Wonen worden ontwikkeld, maar in 2011 kwam het tot een breuk. Ted Biesterbos heeft vervolgens, in samenspraak met de buurt, een aangepast en veel kleinschaliger plan ontwikkeld. Afgelopen donderdag werd (inmiddels ook al weer derde versie van) dit afgeslankte plan aan de raad gepresenteerd.

Aanbouw

Kern van het plan is dat de bestaande gebouwen blijven staan. Aan de bibliotheek verandert weinig. De grote zaal (oorspronkelijk een kerkzaal) van Geesterhage en de ontmoetingsruimte met de bar worden gerenoveerd; hier wordt Toonbeeld gehuisvest. Vóór Geesterhage (naast de bibliotheek), komt een nieuwe aanbouw. In deze aanbouw, die dus de huidige fietsenstalling en een deel van het parkeerterrein beslaat, komt een nieuwe theaterzaal met 250 stoelen. Ook komen hier de huidige gebruikers van Geesterhage, zoals de Stichting Welzijn en het Centrum voor Jeugd en Gezin. Zij gaan, net als bijvoorbeeld Radio Castricum, het Maatschappelijk Werk en het Rode Kruis, een ruimte huren van Biesterbos.

Op de hoek van de A. Schweitzerlaan en de Dag Hammarskjoldlaan komt een appartementencomplex (10 appartementen) van vier bouwlagen, met op de begane grond 'commerciële ruimten'. Deze kunnen worden gehuurd door organisaties met een maatschappelijke functie, maar dan tegen marktconforme tarieven. Er komen ook 15 appartementen op het Kultuurhuis en nog eens 14 woningen (waarvan 8 vrijstaand) aan de A. Schweitzwerlaan en H. Dunantsingel. Aan de voorkant van het Kultuurhuis (waar de Geesterduinweg een bocht maakt, achter de Albert Heijn) komt naast een 'Kiss & Ride zone' een heus cultuurplein. Tussen de aanbouw en het te renoveren deel komt een glazen corridor.

Eén keer verhuizen

Ted Biesterbos zette donderdag de voordelen van het plan nog maar eens op een rij. Zo is de parkeerdruk, vergeleken met het oorspronkelijke plan, veel lager. Doordat het plan minder ambitieus is, is het exploitatie risico ook kleiner. En doordat de aanbouw als eerste wordt gerealiseerd, hebben huurders als het consultatiebureau en de verloskundigen praktijk geen tijdelijke huisvesting nodig; zij hoeven maar één keer te verhuizen. Met de opbrengsten van de woningen én van de vrijkomende Toonbeeld-locatie, ten slotte, wordt het tekort op het Kultuurhuis gefinancierd.

Ergernis

Hoewel er in stedenbouwkundig opzicht weinig op de plannen aan te merken is, en ook de buurt zich er in grote lijnen in kan vinden, is de zaak nog niet beklonken. Zo zijn de subsidies van de provincie Noord-Holland nog niet zeker, terwijl het totale project nu al een tekort kent van 183.000 euro. Ook bleek donderdag dat de gemeente nog een rekening van 250.000 euro aan extra 'plankosten' voor Biesterbos in petto heeft. Dit tot grote ergernis van initiatiefnemer Ton Kenter. "Biesterbos neemt het bestaande tekort voor lief, omdat hij naast projectontwikkelaar ook inwoner van Castricum is, en hier dus iets moois wil neerzetten" aldus Kenter. "Maar die extra rekening van 250.000 euro waarmee de gemeente opeens op de proppen komt, gaat echt te ver. Daarmee trek je de bodem onder het project vandaan."

Rillend naaktmodel

Kenter is niet de enige die zich sterk maakt voor de komst van Nieuw Geesterhage, ook Toonbeeld-directeur Peter Brouwer kan niet wachten tot het zover is. In afwachting van de nieuwe huisvesting kon hij jarenlang niets aan onderhoud doen. "Wij hadden zelf plannen, maar we moesten mee in dit nieuwe centrum. Er is dus niet geïnvesteerd in ons pand" zo memoreerde hij donderdag. "De ketels houden ermee op. Ik heb nagels door de ramen geslagen, want als iemand ze opent, vallen ze eruit. Als er concerten zijn in de aula, duimen we dat het niet regent, want het water komt door het dak heen. En je kunt je voorstellen dat het voor een cursist niet fijn is om bijvoorbeeld de harp te bespelen in een koude kamer. Ook een naaktmodel poseert liever niet bij min twee. Kortom, laten we leren van het verleden en nu alles op alles zetten om dit plan erdoor te krijgen. Het is echt nu of nooit."

Kerk dicht

De boodschap van Brouwer bleek niet aan dovemansoren gericht. Een spreker die namens de Protestantse Kerk in Castricum aandacht vroeg voor het feit dat, door de vergrijzing, de kerken te ruim in hun jasje zitten, vond weinig gehoor bij de raad. "Nu komt er misschien een kerkgebouw leeg te staan, over een paar jaar is er weer een andere partij die bij het plan betrokken wil worden. Maar we moeten een knoop doorhakken. Nu nog een project erbij betrekken, zou de doodsteek zijn voor Nieuw Geesterhage."