Seat Leon strakker, kleiner, lichter en sportiever

Opmerkelijk aan de nieuwe Leon is, dat hij de eerste auto in zijn klasse wordt met LED-koplampen. De Leon heeft als basis het MQB-platform van de Volkswagen Groep en heeft een lichtgewicht constructie. Net als het huidige model krijgt hij een sportieve inborst. Het design is duidelijk hoekiger dan van zijn voorganger en we zien hier en daar ook wat scherpe vouwen en lijnen. Zie je vaak dat een nieuw model wat groter is dan zijn voorganger. Bij de Leon breekt men met die regel. Met een lengte van 4,26 meter is de nieuwe Leon namelijk zo'n vijf centimeter korter dan zijn voorganger. Daarentegen is de wielbasis met maar liefst zes centimeter toegenomen. Deze constructie zorgt voor korte overhangen, terwijl met name de passagiers achterin over meer leefruimte beschikken.

De meer hoekige vorm komt al naar voren in de LED-koplampen. Van opzij bezien valt de karakteristieke, ononderbroken 'Línea Dinámica' op. Die loopt via de wielkasten door naar achteren. De trapeziumvormige C-stijlen zijn eveneens een herkenbaar detail, net als de korte, naar boven wijzende derde ramen. In de achterkant van de nieuwe Leon zien we een groot merkembleem, dat als ontgrendeling van de achterklep fungeert. De wigvormige achterlichten benadrukken de breedte van de auto. Ook die hebben LED's.

Het interieur heeft een duidelijke, lichte en strakke 'look' gekregen. Het dashboard is in twee kleuren uitgevoerd, waardoor het lijkt te zweven. Opvallen doen de grote uitstroomopeningen voor de ventilatie, de bediening van het aircosysteem en de driedimensionale vorm van de bekledingselementen. De bagageruimte meet 380 liter en dat is precies 39 liter meer dan die van de huidige Leon. Het dashboard is duidelijk naar de bestuurder gericht. Dit vergroot de ergonomie en zorgt tegelijkertijd voor een sportief gevoel.

Door zijn kleinere formaat en het veelvuldige gebruik van lichtgewicht materialen is de nieuwe Leon 90 kilo lichter dan zijn voorganger. Dit heeft een positief effect op de rijeigenschappen en natuurlijk de prestaties en de brandstofconsumptie. Alle motoren - van 1.2- tot 2.0-liter - hebben directe injectie en een turbo (TDI en TSI). Vergeleken met hun respectievelijke voorgangers is hun brandstofverbruik met 22 procent gedaald. Daarnaast worden alle motoren voor het eerst leverbaar met start/stoptechnologie.

De 1.6 TDI genereert 77 kW/105 pk en een koppel van 250 Nm. Als Ecomotive met start/stopsysteem en energieterugwinning verbruikt hij slechts 3,8 l/100 km (99 g/km CO2). De aanzienlijk vernieuwde 2.0 TDI, die goed is voor 110 kW/150 pk en 320 Nm, heeft in de Ecomotive een gemiddelde consumptie van slechts 4,0 l/100 km. De topper bij de diesels is de 2.0 TDI met 135 kW/184 pk en 380 Nm.

Aan de benzinekant zien we twee varianten van de 1.2 TSI die goed zijn voor 63 kW/86 pk en 77 kW/105 pk. Verder de 1.4 TSI met 90 kW/122 pk en de 1.8 TSI met 132 kW/180 pk.

Afhankelijk van de motor wordt de overbrenging verzorgd door een handgeschakelde vijf- of zesversnellingsbak of de bekende zes- en zeventraps DSG met dubbele koppeling.

Kijken we naar het onderstel, dan zien we een voorwielophanging met McPherson veerpoten en een subframe, terwijl de nieuwe Leon achter een torsie-as krijgt voor motoren tot en met 110 kW/150 pk. De krachtigere uitvoeringen worden voorzien van een Multi-link achteras.

Het nieuwe Seat Drive Profile voor de Leon FR biedt de bestuurder de mogelijkheid om de karakteristieken van de stuurbekrachtiging, gasrespons en het motorgeluid via een sound actuator aan te passen op basis van drie instellingen: eco, comfort en sport. Daarnaast is er de mogelijkheid om de instellingen geheel op de voorkeuren van de bestuurder af te stemmen.

Tevens zijn er in de nieuwe Leon een aantal assistentiesystemen leverbaar, zoals vermoeidheiddetectie (ziet wanneer de bestuurder zijn concentratie verliest en stelt vervolgens voor een pauze in te lassen), functioneert een achter de binnenspiegel gemonteerde camera zowel als Full Beam Assistant, die automatisch groot- of dimlicht inschakelt, en als Heading Control, dat lichte correcties doorgeeft aan de stuurbekrachtiging om te voorkomen dat de bestuurder de rijbaanmarkering overschrijdt.