IJSSELSTEIN - Zijn erelijst puilt uit en in zijn huis staat het afgeladen vol met blinkende bekers. Hans Kester is een groot kampioen. Toch heeft vrijwel niemand van hem gehoord. Het is het lot van de kampioen in de nietige sport tractorpulling.
Tekst: Ido Dijkstra
Op een stuk grond wordt een baan van tien meter breed bij honderd meter lang uitgezet. Om de beurt proberen de tractoren zo ver mogelijk te rijden op deze baan. Simpel, gewoon gas geven, zou je denken. Aan de trekker is echter een sleepwagen gekoppeld die dat 'gewoon even wegrijden' onmogelijk maakt.
Deze is ook nog eens zo afgesteld dat naarmate de tractor meer afstand aflegt, de kar meer weerstand biedt. "Er zit soms wel twintig ton aan gewicht op de slee", vertelt Kester. "Je moet in de hoogste versnelling wegrijden. Dat is een hele kunst."
Het (ultieme) doel is de volledige baanlengte van honderd meter afleggen. Halen meerdere voertuigen dat, dan wordt de sleepwagen in de finale zwaarder afgesteld. Indien de sleepwagen zo staat afgesteld dat er geen enkele tractor honderd meter haalt, dan is de grootste afstand ook de winnende afstand.
Kester is een echte boerenzoon. Trekkers zijn altijd in zijn leven geweest. "Ik kon eerder trekker zeggen dan pappa en mamma", grapt hij. "Trekkers hebben mij altijd getrokken."
Ford 9600
Zijn trekker, de Ford 9600 uit 1973 heeft hij zelf gemaakt tot de prijzenpakker die het nu is. "Ik ben van jongs af aan al aan het sleutelen. Het is een hobby van me. Ik sleutel net zo lang tot ik het uiterste uit de machine heb gehaald."
Dat sleutelen beheerst de monteur goed. Kester moet opboksen tegen flinke concurrentie. In het wedstrijdveld zijn een heleboel coureurs die veel meer sponsors hebben. "Zij hebben meer geld en dus ook duurder materiaal. Dat ik met mijn geringe budget kampioen ben, is vergelijkbaar met FC Twente die de Champions League wint van Real Madrid of Barcelona."
Zijn volgende sportieve doel is de competitie winnen (het NK is een dagrace, red.). Al is winnen ook weer niet alles. "Dat ik win is leuk. Ik vind het gewoon geweldig om alles uit die machine te halen.Tractorpulling doe ik vooral voor de gezelligheid. Het is een heerlijk sfeertje als de races worden gerreden", besluit hij met boerennuchterheid.
Hypropuller
Hans Kester werd dit jaar ook nog eens verkozen tot hypropuller of the year. In zijn gehele carrière heeft veel gewonnen. Dat doet Kester niet alleen, maar met zijn team Gas d'r Bi-j Tractorpulling Team IJsselstein. Met teamleden Angela Boldingh, Teunis Zaal, Kees Vlooswijk en Jonny de Zeeuw. "En zo zijn er nog een paar personen die een warm hart toedragen aan het team: Pieter de With, Aart de With, Gerrie de Withen Albert Ruyten. Allen bedankt."