ZOETERMEER - Onlangs is een samenwerkingsovereenkomst ondertekend voor de wijkrestaurants Gondelkade (De Leyens) en Albrandswaard (Meerzicht). De feestelijke ondertekening vond plaats in Vidomes' seniorencomplex Albrandswaard.
Ondertekenaars van de overeenkomst - die een looptijd heeft t/m 2015 - waren Yvonne van der Brugge, directeur Projectontwikkeling van woningcorporatie Vidomes, Jeroen van den Oever, Voorzitter Raad van Bestuur van Vierstroom, wethouder Frank Speel van de gemeente Zoetermeer en Germien la Grand van Palet Welzijn.
In de overeenkomst wordt gesproken over 'wijkrestaurants', waar ze voorheen grand cafés heetten. Een bewuste keuze, want het gebruik en dus de omzet van deze voorzieningen moeten flink omhoog. Cruciaal dus dat ook buurtbewoners in de wijkrestaurants gaan eten.
Kloppend hart
De wijkrestaurants in de Gondelkade en Albrandswaard hebben vooral een sociale ontmoetingsfunctie en vormen zo het kloppend hart van de welzijns- en servicevoorzieningen in beide wijken. Dit betekent dat zowel bewoners van het complex als wijkbewoners hier dagelijks terecht kunnen voor een kopje koffie, een hapje of een complete maaltijd.
De vorige samenwerkingsovereenkomst was tussen Vidomes en Vierstroom. Yvonne van der Brugge: "Toen was er financieel gezien nog wat ruimte, maar in de huidige tijd moet dit echt anders. Vidomes vindt samenwerken met de juiste partijen sowieso heel belangrijk. Wij zijn dan ook blij met dit partnership!"
Palet Welzijn is blij een steentje te kunnen bijdragen. Germien la Grand: "We zijn in beide complexen al volop aan het werk met vrijwilligers. Bovendien vervullen diverse scholieren er hun maatschappelijke stages. We willen dit de komende tijd gaan intensiveren. Daarnaast gaan we hard aan de slag met het vergroten van de naamsbekendheid en de PR van de wijkrestaurants."
Gratis maaltijden
De wijkrestaurants zijn oorspronkelijk opgericht met behulp van financiële ondersteuning uit de AWBZ. In 2010 gaf de gemeente Zoetermeer aan de structurele subsidie voor de maaltijdbegeleiding in vier jaar tijd af te bouwen. Wel draagt de gemeente bij in de vorm van een jaarlijkse stimuleringssubsidie. Op deze manier worden activiteiten die leiden tot meer betrokkenheid van de buurt bij de wijkrestaurants mogelijk gemaakt. Palet Welzijn voert hierover de regie.
Vierstroom en Vidomes staan jaarlijks garant voor een gemaximeerd exploitatietekort van beide voorzieningen. Maar vanzelfsprekend doen partijen er alles aan om dit tekort tot een minimum te beperken. Er zijn dan ook allerlei aanvullende maatregelen genomen om op kosten te besparen en om extra omzet te genereren. De gemeente Zoetermeer heeft bij monde van Wethouder Speel al een eerste aanbod gedaan: zij biedt in 2012 - vanuit de wijkbudgetten - duizend gratis maaltijden aan voor mensen met lage inkomens.