REGIO |
03 februari 2012
|
reageer
|
Door de dichtbijredactie (De Echo)
ZOETERMEER - Op de tweede zondag van februari houdt de hardloopvereniging Road Runners Zoetermeer (RRZ) voor de twaalfde keer een prestatieloop in het poldergebied rondom de Zoetermeerse Plas. Of eigenlijk voor de elfde keer. Frans van den Hengel is, samen met Els van Suffelen, al jarenlang de drijvende kracht achter dit loopevenement in Zoetermeer.
"Zelfs met sneeuw en ijs kunnen we van start", aldus Frans van den Hengel. Hij verwijst naar twee jaar geleden, in 2010. "We waren er helemaal klaar voor maar hebben toen drie uur voor de start moeten besluiten om het evenement af te gelasten. Het sneeuwde die dag, net als de dagen er voor. We hoopten alsmaar dat de wolken over zouden drijven maar dat gebeurde niet. Je moet ook rekening houden met de veiligheid van de lopers. En dat is de reden geweest dat we uiteindelijk besloten om het niet door te laten gaan. Ziek waren we ervan, de hele vereniging. Maar sindsdien hebben we een alternatieve route. 'Voor het geval dát'. En nu zijn we er zeker van dat we de lopers kunnen ontvangen én wegschieten."
500 deelnemers
"De laatste jaren zijn we gegroeid naar ruim 500 deelnemers. Een mooi aantal. Dat kunnen we nog mooi kwijt in ons nieuwe clubhuis. Een honderdtal erbij zou nog kunnen maar als we nóg bekender worden, moeten we misschien wel aan een limiet gaan denken", meent Frans.
Behalve de gewone lopers voor de 5, 10 én 15 kilometer, lopen er ook veel lopers in business teams op de 5 en de 10 km. Inmiddels hebben er al ruim vijftien teams ingeschreven, waaronder drie van de gemeente. "Wat je ziet is dat deze loop gebruikt wordt als voorbereiding op de CPC en zelfs de Rotterdam Marathon. Daar doen veel bedrijven aan mee en die willen hun lopers even een keertje testen. Dat kan hier. In een ontspannen sfeer en een prachtige omgeving."
Sponsoring
"Door onze historie, waarin Els van Suffelen met haar contacten een uitstekende basis heeft gelegd voor de sponsoring van dit evenement, zijn we elk jaar weer in staat een groot aantal sponsoren mee te laten doen", legt Frans uit. "We doen iets soberder met de prijzen en hebben daardoor het inschrijfgeld kunnen verlagen. En door het groot aantal vrijwilligers kunnen we dit tegen de de laagst mogelijke kosten doen! Het mooie van deze loop is trouwens ook dat de helft van het geld dat overblijft, naar een goed doel gaat, de Bolsterberg in Zoetermeer, een verblijf voor kinderen met een ontwikkelingsachterstand."
Midden in polder
"En dit gebied is zo mooi", vervolgt Frans. "Als we bij de trainingen de warming up achter de rug hebben, zit je al midden in de polder. Stompwijk, Zoeterwoude, Benthuizen maar ook Hazerswoude en Bleiswijk en de Vlietlanden zijn in een training eenvoudig te bereiken. Allemaal via de polder." De route van de Noord Aa Polderloop voert dan ook door de Geerpolder, onder andere via het schitterende dijkje van Stompwijk naar het oude gemaal aan de Zoetermeerse Plas.
"Onze leden helpen ook mee om deze wedstrijd te organiseren, zo'n tachtig personen. Het is karakteristiek voor onze vereniging. Iedereen helpt mee, de goede sfeer is belangrijk. En die vind je overal en altijd terug. Of het nu een trainingsavond is, of bij het organiseren van deze wedstrijd", besluit Frans.
Deelnemers aan de McDonald's Kids Run krijgen een verrassing. Alle overige deelnemers ontvangen een startnummerband. Hoofdsponsor is Scholte Verhuis Groep Euromovers. De Postiljon is een van de officiële 'supporters' van de Noord Aa Polderloop.
Op zondag 12 februari is het mogelijk in te schrijven vanaf 10.00 uur in het clubgebouw van de Road Runners Zoetermeer voor de Kidsrun, de 5, 10 of 15 km. Vóórinschrijving kan op www.noord-aa-polderloop.nl/index.html of via www.roadrunners-zoetermeer.nl.