LEIDEN - De vijf wereldberoemde Boeddhabeelden, echte publiekslievelingen, krijgen in Volkenkunde hun eigen ruimte.
Na de renovatie in 2001 stonden deze iconen van het museum krap bemeten in de Japanzaal. Sindsdien bleven museumbezoekers vragen naar de 'oude Boeddhazaal' en aan die wens wordt nu gehoor gegeven. In januari wordt er een groots Boeddhistisch Festival georganiseerd ter ere van de nieuwe zaal.
De Boeddhazaal van Museum Volkenkunde is een begrip in Leiden en ver daar buiten. De vijf indrukwekkende beelden uit Japan werden in 1883 gekocht op de Internationale Koloniale Handelstentoonstelling in Amsterdam.
Ook schrijver en ontdekkingsreiziger Boudewijn Büch had herinneringen aan deze beelden, in zijn boek 'De hele wereld in een vitrinekast' en tijdens zijn speech bij de heropening van het museum in 2001 besteedde hij er aandacht aan: 'Ik kan het u nu wel verklappen, maar toen ik in Leiden studeerde was Volkenkunde eigenlijk de eerste koffieshop van Nederland. We probeerden in de Boeddhazaal van alles om spiritueel af te drijven naar het oosten. Dus blowen to je erbij neerviel. Stoned als een garnaal.'