Sfeervol Indonesisch eten in hartje Leiden

Restaurant Surakarta
Restaurant Surakarta heeft als oorsprong de keuken van Midden-Java. Die is anders dan de meeste Indonesche keukens, omdat deze zich onderscheidt door het minder scherpe (pedis) en het wat zoetere karakter van de meeste gerechten.

Het restaurantje is knus en gezellig opgezet. Er is ruimte voor zo'n twintig tafeltjes, in totaal kunnen er zo'n veertig tot vijftig mensen een hapje eten. Er klinkt zachte muziek in de ruimte, gedempt licht en op elk tafeltje brandt een kaars. De bediening is vriendelijk, snel en behulpzaam en werkt er al jaren. De meesten kennen de vaste klantenkring door en door en zijn betrokken bij de zaak. En, het meest belangrijk van al: het eten is heerlijk in Surakarta.

Driegangenmenu
De keuze is deze keer gevallen op een variatie van kleine hapjes. Als eerste verschijnt het gerechtje 'Sumpia' op tafel: twee kleine loempia's gevuld met gehakt en een klein beetje prei, vergezeld met een pittige chilisaus. Een hartige binnenkomer, om even de smaak te pakken te krijgen.

Als hoofdgerecht werd de 'Babi Pangang Surakarta' gebracht: het klassieke varkensvleesgerecht met een builtje rijst, vergezeld door wat groente en salade. Het vlees smaakt goed, de rijst is ruim voldoende aanwezig. De groente gaat vergezeld van een zoetzure smaak, die prima combineert met het vlees. Dat alles wordt gepresenteerd op een plateautje met theelichtje, waardoor het gerecht lang warm blijft.

Mijn mede-eter kiest voor 'Ayam Opor Surakarta': stukjes malse kip, gegaard in kokosmelk en verse kruiden. Ook hierbij de rijst en diverse groenten, waaronder een zeer pittige courgette, die toch een ietwat te grote aanslag op de smaakpapillen genoemd kan worden.

Voor ons tweetjes – we zijn geen al te grote eters – is het nu eigenlijk al meer dan genoeg, maar toch besluiten we nog een dessert te nemen, omdat de menukaart zulke heerlijke gerechten biedt, variërend van ijs tot pudding. De keus valt op de traditionele spekkoek, met een bolletje ijs.

Menukaart
De menukaart is gevarieerd en biedt tal van kleine hapjes, maar ook voor de grote eter zijn er gerechten te bestellen en de keuken weet ook rekening te houden met personen die bijvoorbeeld last hebben van een soja-allergie of iets dergelijks, zoals mijn mede-eter dat heeft. Het is mogelijk om volledige rijsttafels te bestellen, maar ook losse kleine hapjes zijn beschikbaar, als ook de traditionele gerechten als Nasi Goreng of Saté Babi. Variaties in vlees is er ook: van kip tot varkensvlees en zelfs vis is er beschikbaar. Elke week is er een verrassingsmenu en er zijn ook dagspecialiteiten verkrijgbaar.

Zeker een aanbeveling!
Restaurant Surakarta is zeker aan te bevelen, helemaal voor de Indonesische eter of als je eens een keertje wat meer gekruide gerechten wil proberen. Het is een gezellig, sfeervol restaurant, met gevarieerd eten en een fijne bediening. Dat kan Patricia, medewerkster in het restaurant, zeker beamen. Ze werkt er al sinds de opening van het restaurant, in '83. Werken in een Indonesisch restaurant bevalt haar prima. “Het komt van mijn ouders vandaan: die zijn Indonesisch. Maar ik werk hier nu al zo lang: het is net een familiebedrijf!”