Het Restaurant:
“Het Prentenkabinet” is gelegen in de oude Pieterswijk van Leiden en gevestigd in een eeuwenoud pand. In 1997 verbouwd van Rijks Prentenkabinet tot restaurant waarbij zoveel mogelijk in originele staat is behouden en dat maakt daarmee “Het  Prentenkabinet” tot een van de mooiste en meest karakteristieke restaurants van Leiden.
Michelin (van de sterren) heeft voor 2009 2 bestekjes toegekend aan “Het Prentenkabinet” wat staat voor: geriefelijk.

Vanwege de diverse ruimtes, zoals Burgemeester Goekoop kamer, Serrezaal, Tuinzaal, de aparte aperatief ruimte Albert Verweysalon en (bij mooi weer) het parkterras kunt u hier, naast “gewoon” eten, ook terecht voor uw besloten borrels, groepen, themafeesten, vrijgezellenfeesten,  recepties en diners of zakenbijeenkomsten.
Vanaf 1 maart 2002 zwaait eigenaar Martin van der Ham de scepter in dit mooie restaurant.
Voor meer over de geschiedenis van “het Prentenkabinet”: hierover wordt uitgebreid geschreven op de website. 
 
De Keuken:
Chef-kok Hans Vergeer en zijn medewerkers laten zich inspireren door de Frans / Internationale keuken en zorgen hier voor culinaire hoogstandjes. Het eten bereiden gebeurt hier op hoog niveau en zij weten hun liefde voor het vak prima over te brengen op al datgene, wat de keuken verlaat. 
 
Onze ervaring:
Bij binnenkomst een vriendelijke ontvangst en er wordt gevraagd of wij eerst iets willen drinken in de aperitief ruimte (Albert Verweysalon), op het terras of gelijk naar ons tafeltje in de  Tuinzaal willen. Wij kiezen voor het laatste en kunnen kiezen uit een drietal tweepersoons tafeltjes; wit gedekt met “echte” servetten. Nadat wij een rode en een witte (voortreffelijke) huiswijn hebben besteld nemen we even tijd om op ons gemak rond te kijken. De indeling is ruim terwijl de sfeer toch intiem en gezellig is. De vele oude prenten aan de muren herinneren aan de oorsprong van het gebouw.

Standaard staat er op tafel een mandje met verse broodjes en een kuipje boter, iets waar bij veel restaurants om gevraagd (en voor betaald) moet worden.  Ook het kannetje water op tafel is zuiver Leids leidingwater en niet, zoals zo vaak: een dure fles mineraalwater. Tijdens onze maaltijd zal deze  nog een keer ververst worden, waardoor het ontbreken van ijsklontjes niet eens als een gemis ervaren wordt. Er wordt een amuse van hoge kwaliteit aangeboden, waarbij vooral het glaasje gekoelde aspergesoep tongstrelend is.
(Een amuse is een klein gerecht ter bevordering van de spijsvertering en om de smaakpapillen op gang te brengen)

De menukaart laat ons een keur van gerechten zien en het valt niet mee om een keuze te maken. Uiteindelijk gaat Marjon voor het 4-gangen verrassingsmenu, waarbij wel een voorkeur gegeven kan worden voor vlees/vis en waarbij rekening kan worden gehouden met wat niet geheel je smaak is. Ik ga meer voor zeker en bestel een voor-, hoofd- en nagerecht.
Al spoedig wordt ons voorgerecht opgediend, maar nog even wachten met eten: eerst een uitgebreide uitleg over wat we voor ons hebben staan.

Over de menukeuze van mijn tafelgenote wil ik niet teveel uitleg geven: het is immers een verrassingsmenu en voor de volgende culinaire gasten: een verrassing moet een verassing blijven. Mijn voorgerecht bestaat uit een lamsbouillon met daarin een ravioli, gevuld met lamsgehakt, waarbij geserveerd een tosti van lamsham en oude kaas.
Omdat Marjon een menu heeft met een gang extra mag ik de volgende ronde toekijken, maar dat is geheel niet erg en met smaak proef ik een paar hapjes van de werkelijk uitmuntende asperges met warme ham mee (oeps, toch wat van het verrassingsmenu verklapt, maar ja: dit wisselt toch regelmatig)

Daarna het hoofdgerecht, waarbij ik heb gekozen voor de gepocheerde ossenhaas met beignets van draadjesvlees op een stamppotje van rucola en hazelnoot met een saus van morieljes.

Werkelijk waar: beide hoofdgerechten culinaire hoogstandjes. Creatief samengesteld en een lust voor alle zintuigen, prima op smaak gebracht in de keuken. Als nagerecht heb ik gekozen voor het grand dessert (“een keur van onze desserts”). Ja, wat kun je daar nu nog van maken? Wij hebben in de loop der jaren vele grand dessert’s gegeten, maar deze was toch weer net iets anders, net iets exclusiever. We besluiten het geheel nog met een kopje cappuccino en zijn dan echt voldaan. 
 
Eindconclusie:
Een restaurant waar je in eerste instantie voorbij zal lopen: het restaurantgedeelte zit aan de achterzijde, zodat van buitenaf het er nogal “leeg” uitziet. De menukaart die buiten hangt, nodigt voor iemand met een “kleine beurs” niet gelijk uit. De prijzen: 

Voorgerechten	11,50 – 21,50
Soepen	13,50 – 15,50
Hoofdgerechten	19,75 – 29,50
Prentenkabinetmenu 3 gangenmenu	34,00

Ben je hier echter al eens geweest (of heb je deze recensie gelezen) dan weet je: ondanks deze prijzen is het een uitstekende prijs-kwaliteitsverhouding. De bediening is uitstekend, correct en vriendelijk. De maaltijden een lust voor het oog en de tong met een perfecte balans tussen kruiden en specerijen, zodat het ontbreken van peper en zout op tafel zeker geen gemis was 
 
Arrangementen:
Een bezoek op de website is zeker de moeite waard. Naast de uitgebreide informatie over de geschiedenis van het pand zijn er ook ontelbare arrangementen.
- Moederdag en Vaderdag  3-gangendiner incl. champagnecocktail, amuse, glas wijn en koffie/thee met zoetje hapjes  49,50 p.p.
- Het Leidse grachtendiner champagnecocktail, amuse, rondvaart door de Leidse grachten incl. champagnespoom, 3 gangendiner incl wijnarrangement, koffie/thee met zoete  hapjes prijs voor 2 personen: 120,00.

Maar ook: Lunch-cruise, Champagne-rondvaart, Portproeverij, High-tea op zondagen, Leiden proeven en ontdekken.En nog veel meer: zie de website en klik ook eens op “laatste nieuwsbrief”.

Tekst: Lex Kooijman

Restaurant:	Het Prentenkabinet
Adres:	Kloksteeg 25, 2311 SK
Plaats:	Leiden
Telefoon:	071-5126666
Fax:	071-5125250
Website:	www.prentenkabinet.nl
Diner:	maandag t/m zondag vanaf 18.00 uur
	(andere tijden in overleg, lunch, besloten borrels etc op aanvraag)
Reserveren:	gewenst
Parkeren:	betaald in directe omgeving