REGIO |
29 november 2011
|
reageer
|
Door
boswachter, dichtbij-meeschrijver
BERGEN NH - Koeien en konijnen, wat hebben die nou met elkaar te maken zou je kunnen denken. Om dat uit te kunnen leggen gaan we terug in de tijd.
Enkele tientallen jaren geleden liepen er namelijk enorm veel konijnen rond in de duinen, zoveel zelfs dat de mensen vonden dat ze overlast veroorzaakten. Er werd daarom volop gejaagd op het konijn. Daar kwam echter verandering in toen twee besmettelijke virusziektes achtereenvolgens opdoken in Nederland. Beide ziektes kostten veel konijnenlevens en de aantallen liepen terug tot minder dan een tiende van hun oorspronkelijke aantal.
Toen werd opeens duidelijk hoe belangrijk het konijn eigenlijk was voor het duin. In korte tijd begon het duin namelijk dicht te groeien met grassen en struiken en het duin veranderde langzaam in een eentonig geheel. Beheerders vonden dit een slechte zaak en zochten naar manieren om dit tegen te gaan. Naast maaien leek vooral de inzet van grote grazers veelbelovend. Koeien (en paarden) moesten helpen het duin terug te brengen in zijn oude staat door de grassen en struiken op te eten.
Wat blijkt nu? Enkele jaren na de inzet van deze grote grazers lijken ook de konijnen hiervan te profiteren. Op plekken waar enige tijd geleden koeien en paarden geïntroduceerd zijn, blijken de konijnenaantallen langzaamaan te herstellen, terwijl dit niet zo is op plekken die niet (zo lang) begraasd zijn.
Wat bij omwonenden en boswachters al enigszins bekend was wordt nu ook onderbouwd door cijfers. De konijnenpopulaties rondom Egmond en in de Kennemerduinen laten sinds enkele jaren weer een stijgende lijn zien. Dit in tegenstelling tot de andere gebieden in het Noord-Hollands Duinreservaat en Zuid Kennemerland, waar het vee nog minder lang rondloopt. Wie weet kunnen de konijnen dankzij de hulp van de grote grazers hun oorspronkelijke rol weer oppakken en het duingebied in al zijn glorie herstellen.
Linda Doedens, boswachter.
Dit artikel is voor het laatst aangepast op: 29 november 2011