ALKMAAR - Het is een rustige periode in Alkmaar op het moment dat Sinterklaas zijn intocht doet. Van de huidige koploper zijn veel spelers uitgewaaid voor interland 'verplichtingen'.
Zo ook Fernando Lewis en Hobie Verhulst die met Oranje -19 tegenover hun 17-jarige Finse clubgenoot Thomas Lam stonden. Lewis scoorde de eerste goal en Verhulst hield zijn doel schoon.
Voor Ragnar Klavan is deze periode een hoogtepunt. Met voetbaldwerg Estland stond hij voor een historische kwalificatie voor het komende EK. Helaas voor Klavan was Ierland al na één wedstrijd klaar, waardoor de Estse stunt beperkt bleef tot een tweede plaats in de poule, boven Servië en Slovenië.
Ondanks het debuut van 'wonderkind' Adam Maher, die bepalend was bij de treffer, ging het tot dan toe ongeslagen Jong Oranje onderuit. Brett Holman en Australië vergaloppeerde zich bij Oman: 1-0. Jozy Altidore verloor met de USA van Les Blues: 1-0. Door nederlagen in de interlands weten Klavan, Maher, Altidore, Elm en Holman weer wat verliezen is. Wernbloom en Beerens weten weer wat 90 minuten bankzitten inhoud. Esteban voelt weer hoe belangrijk zijn handen zijn.
En het 18-jarige zelfopgeleide keeperstalent Hobie Verhulst weet weer wat het is om de nul te houden nadat hij de afgelopen maanden amper in actie is gekomen voor Jong AZ.
Rob Mooij uit Alkmaar schrijft een wekelijkse AZ-column voor dichtbij. Elke thuiswedstrijd zit Rob op de perstribune in het AFAS-stadion. Hij heeft naar eigen zeggen 'een passie voor radio, sportverslag en presenteren'. Volg Rob op twitter via @tipvanrob.
Reageren op deze column kan hieronder!