SPORT |
12 februari 2012
|
8
|
Door ANP
ALKMAAR - AZ had het zaterdagavond een klein uur lastig met Excelsior. De Rotterdammers wisten het spel van de Alkmaarders te ontregelen en kregen zelf enkele goede kansen. Langer dan 57 minuten hield Excelsior het echter niet vol. AZ won alsnog eenvoudig met 2-0 en is in ieder geval tot zondagmiddag weer alleen koploper van de eredivisie. Dan komt PSV, dat nu 3 punten minder heeft, in actie tegen De Graafschap.
Maarten Martens besliste de wedstrijd in het AFAS Stadion binnen 3 minuten. De Belg was in de 58e en de 60e minuut trefzeker. Daarna slaagde laagvlieger Excelsior erin om de schade verder beperkt te houden. De ploeg uit Rotterdam moest wel de eerste nederlaag incasseren in de laatste vijf ontmoetingen met AZ.
De formatie van coach Gertjan Verbeek heeft de smaak weer te pakken na een moeizaam begin van de tweede seizoenshelft. Vooral Martens is na lang blessureleed opgeleefd bij AZ. De middenvelder speelt als vanouds en weet naast goed spel ook het doel regelmatig te vinden. Eerder deze maand besliste hij het bekertreffen met de amateurs van GVVV ook al met twee treffers. ,,Zes doelpunten in zes wedstrijden. Dat is niet verkeerd. Daar ben ik heel tevreden mee", zei Martens dan ook na afloop.
Excelsior moest vlak voor de aftrap nog een wissel toepassen omdat Tim Vincken niet fit was. Moussa Kalisse verving hem. Ondanks die late wijziging ging het spel in de eerste helft zowaar gelijk op. Excelsior speelde brutaal en kreeg goede kansen via Darren Maatsen en Bart Schenkeveld, die er net niet in slaagden om doelman Esteban te passeren. De beste mogelijkheden waren wel voor AZ. Charlison Benschop raakte de paal met een afstandsschot en Brett Holman kopte op de lat.
Ook aan het begin van de tweede helft liep het stroef bij AZ. Een prachtige aanval bracht daar echter verandering in. Martens combineerde met Holman en rondde bekwaam af. De tweede treffer kwam wat gelukkig tot stand. Excelsior-verdediger Leen van Steensel werkte de bal bijna in eigen doel, Martens gaf op de lijn het laatste zetje.
In de slotfase probeerde AZ de score nog uit te breiden, maar de scherpte ontbrak. Verbeek baalde daar van. ,,Als er straks vijf of zes ploegen dicht bij elkaar staan, kan het doelsaldo best eens belangrijk zijn." De coach had de midweekse 6-0 bij ADO Den Haag vermoedelijk nog in het achterhoofd. Toch zal AZ genoeg vertrouwen hebben voor de confrontatie van donderdag met Anderlecht in de Europa League.