Groningen Airport Eelde begint aan nieuw hoofdstuk

Samen met Marco van de Kreeke, die als directeur was verbonden aan Kilimanjaro International Airport in Tanzania, gaf hij het startsein voor de baanverlenging door een doek weg te trekken voor een informatiestellage. 

Indruk
Van de Kreeke is op 1 juni aan de slag gegaan en zijn eerste indruk is dat er een hele positieve club achter de luchthaven staat. Hij zegt: Jos Hillen zei het nog: “Het is zo heerlijk werken hier in het Noorden.” En in die paar dagen heb ik alleen nog maar een warm bad gevoeld.  Dus een hele goede eerste indruk.'

Klein
Maar is Eelde niet wat te klein voor een man met zijn internationale ervaring?  Van de Kreeke: Eelde is op dit moment nog kleiner dan de luchthaven waar ik tot nu toe heb gewerkt - is zonder meer waar - maar ik zie zeker kansen om Eelde uit te bouwen. Het was voor mij en mijn gezin een goed moment om terug te keren naar Nederland. Wij vonden de uitdaging die hier in Eelde ligt en het wonen in Groningen een fantastische kans.

Overgang
Van de Kreeke heeft geen binding met Groningen, maar ziet die binding algauw ontstaan als hij er werkt en gaat wonen. Hij erkent dat het inruilen van zijn laatste standplaats In Tanzania voor Eelde een grote overgang is. Zeker qua weer, want we zijn niet verwend de laatste dagen. Ook qua cultuur maar ik heb het een aantal keren eerder gedaan, want ik heb meer in het buitenland gewerkt. Nederland blijft thuis. Dat is weer even wennen,  ook voor mijn gezin nu. Het is echter een goede stap. We zijn er heel blij mee.

Groeien
De nieuwe directeur is ervan overtuigd dat de luchthaven gaat groeien. In de laatste maanden is het volgens hem bewezen dat het vliegveld in een behoefte voorziet en er kansen zijn. We moeten ook voorzichtig zijn dat we ook niet weer al te enthousiast worden. Een miljoen passagiers is al genoemd. Ik hoop dat we dat de komende vijf tot tien jaar inderdaad gaan halen en daarmee zie ik dat Eelde een luchthaven wordt, die een  belangrijke rol gaat spelen in deze regio. Nieuwe routes naar de Baltische Staten en Oost-Europa sluit hij niet, maar concreet is daar volgens hem nog niets over te melden.

 Ringweg
Scheidend directeur Jos Hillen gaat zich verder bezig met de aanleg van de zuidelijke ringweg als die niet door de gemeente Groningen wordt afgeschoten. De aanleg staat ter discussie omdat de gemeente Groningen geld tekort komt. Volgens Hillen gaat het om een politieke afweging en heeft hij daar geen mening over. Ik ben alleen maar degene die het project moet voorbereiden voor de uitvoering. Die opdracht heb ik en voer ik ook uit.

Gezond
Met andere zaken gaat hij zich niet meer bezig houden. Het afgelopen anderhalf jaar had hij zowel de ringweg als de luchthaven onder zijn hoede, en heeft dat dermate veel tijd en energie gekost dat hij nu meer ruimte wil maken voor zijn  gezinsleven en hobbys, waaronder vliegen en zijn vakantiehuis in Frankrijk. Er ontstaat nu wat meer lucht in mijn agenda en dat is ook wel gezond.