Offensief van UPC in Heeze-Leende

Tot nu toe is UPC in Heeze-Leende de belangrijkste aanbieder van diensten als tv, radio en internet via de kabel. De inschatting van Vinck en zijn collega Cees Loppersum is dat ongeveer de helft van de belangstellenden voor HSLnet momenteel abonnee is van UPC.

Informatie-truck

UPC zegt haar klanten en de inwoners van Heeze-Leende de afgelopen tijd op diverse manieren te hebben benaderd. Woordvoerder Ronald Sutmuller: "Zo bezochten wij Heeze-Leende met onder meer onze informatie-truck. Iedereen die wil kan daar onze producten en diensten ervaren. We hebben tevens inwoners van de gemeente diverse brieven en brochures gestuurd en iedereen kan terecht bij B&O Winkel Kunnen in de gemeente voor  informatie en het bekijken van onze diensten."

Sutmuller benadrukt dat de komst van een alternatieve aanbieder "altijd wel leidt tot switch-gedrag onder onze klanten". Dat geldt volgens hem ook voor aanbieders als KPN en hun dochterbedrijven. "Ook zij zien dat klanten van hun naar andere netwerken overstappen. De initiatiefnemers zien dat dus klaarblijkelijk terug in hun cijfers, alhoewel ik de aantallen die zij noemen niet kan bevestigen."

Trend

Heeze-Leende loopt met de cooperatieve vorm waarop het glasvezelnetwerk is gebaseerd voorop in Nederland. Maar als dit een succes wordt en daarmee mogelijk een trend, zou dat grote gevolgen kunnen hebben voor kabelaars als UPC, Ziggo en KPN. 

Sutmuller is daar niet bang voor. "UPC heeft in de afgelopen 12 jaar veel ervaring vergaard in het aanbieden van diensten, het onderhouden van netwerken en het bieden van service. Jonge initiatieven hebben dat ontwikkelpad vaak nog door te gaan, vandaar dat we klanten van UPC die kozen voor het glasvezelinitiatief ook terug zien komen. Het goede is dat de consument een keuze heeft en dat alle aanbieders daardoor worden uitgedaagd om het beste te bieden."

Ziggo

Ook Erik van Doeselaar van Ziggo, een concurrent van UPC die momenteel niet actief is in Heeze-Leende, maakt zich geen zorgen om deze ontwikkeling. "Een meerderheid van de inwoners heeft ja gezegd tegen de aanleg van het netwerk. Dat zegt nog niets over het aantal klanten dat zich daadwerkelijk gaat abonneren op producten en diensten. HSLnet zal dus ook voor de (middel)lange termijn voldoende klanten moeten hebben." Vinck bestrijdt dat: "Die 56% zijn geen intenties, maar echte contracten."

Volgens Van Doeselaar is het nog maar de vraag of er straks voldoende kwalitatieve producten en diensten zijn die de mensen aanspreken. "De exploitatie en het onderhoud van een kleinschalig en versnipperd netwerk is lastig", zegt de Ziggo-zegsman. "Vanwege de kleinschaligheid zal ook de keuze van dienstenaanbieders beperkt zijn. Vroeger of later gaan ze op in de netwerken van landelijke aanbieders."

De initiatiefnemers van HSLnet geloven daar niets van. "Juist onze onafhankelijkheid maakt ons sterk. De gebruikers hebben de zeggenschap in de coöperatie. En de bewoners bepalen dan ook de diensten die we gaan leveren. Combineer dat met onze tienjarige ervaring in het bouwen van glasvezelnetwerken en je weet dat daar geen UPC tegen op kan."