KATWIJK - Zwemmer Nick Driebergen behaalde zaterdag 17 december bij de open Italiaanse kampioenschappen in Riccione de overwinning op de 200 meter rugslag. Hij bleef met een tijd van 1.59,13 de Italiaan Sebastiano Ranfagni (1.59,15) net voor.
De geboren Rijnsburger (24) woont tegenwoordig in Amsterdam maar is nog regelmatig in de buurt. Een half jaar geleden stuurde hij een brief naar de gemeente Katwijk met het verzoek om hem financieel te ondersteunen zijn droom te bereiken. In ruil daarvoor bood de sporter aan om zich in te zetten om de lokale jeugd het belang van gezond leven en bewegen te leren. Driebergen wil op die manier graag zijn voorbeeldfunctie als topsporter tonen. Wethouder van Duijn reageerde direct enthousiast en na enig overleg werd begin deze maand een overeenkomst getekend.
In ruil voor de gemeentelijke bijdrage zal Driebergen zeven keer meewerken aan een clinic of ander evenement voor de jeugd. Dat zal hij moeten inpassen in zijn drukke agenda met trainingen en wedstrijden ter voorbereiding voor de Olympische Spelen in Londen deze zomer.
Medaille
De kansen op een medaille bij de estafette in Londen schat de zwemmer hoog in. 'Het zou zo gaaf zijn om op dat podium te staan', aldus de topsporter. Tijdens de spelen in Peking in 2008 had Driebergen last van de enorme druk die uitgaat van zo'n groots sportevenement. Die ervaring zal hem nu helpen om de positieve stress om te zetten in sportieve resultaten.
Allergisch
Nick Driebergen komt uit een sportief gezin. Zijn vader is actief als voorzitter bij voetbalvereniging Rijnsburgse Boys en sinds kort ook als algemeen directeur bij ADO Den Haag. 'Ik ben allergisch voor gras, dus voetbal werd het niet voor mij', lacht de zwemmer. In zwembad Aquamar deed de topsporter altijd aan waterpolo. Grenzen verleggen en proberen steeds betere tijden te halen bij het zwemmen is nu zijn doel. Naast het zwemmen studeert Driebergen commerciële economie aan de Johan Cruijf University, een school waar sporters een 4-jarige HBO studie kunnen combineren met topsport.