NOORDWIJKERHOUT - De leegstand van winkels in Noordwijkerhout is al langer een grote zorg, maar nieuwe ideeën om deze tegen te gaan, leven nu meer dan ooit. Hema-directeur E.J. de Boer gaf woensdagavond zijn visie hierop ten overstaan van de commissie voor Ruimte en Wonen.
De Boer ziet veel in een compact centrum, waarbij de uiteinden van de winkelstraten worden omgetoverd tot woningen, horeca rond de Witte Kerk en een plan om via bijvoorbeeld een evenementenbureau iedere week 'iets' extra's in het dorp te organiseren, om zo de reuring in Noordwijkerhout weer toe te laten nemen.
Daarnaast zullen de huren van de leegstaande winkels omlaag moeten, evenals de contractduur die nieuwe ondernemers aangaan. Als eerste zal de gemeente erachter moeten zien te komen wie precies de eigenaren zijn van alle leegstaande panden. Dat is op dit moment voor een groot deel onbekend. Samen met hen zal er onderhandeld moeten worden over de mogelijkheden om de winkels weer bezet te krijgen.
Het ziet er niet naar uit dat alles snel een invulling kan krijgen. Een mogelijkheid volgens PvdA'er L. Floor is dan ook deze winkels tijdelijk te 'vullen' met charity, naar Engels voorbeeld. Daar worden alle winkels die leeg staan, ingevuld met liefdadigheidsdoelen. Naar Noordwijkerhouts voorbeeld zou dit kunnen betekenen dat organisaties zoals De Zonnebloem voor een periode van enkele maanden een winkel kunnen bezetten. Dit zou ook kunnen gelden voor verenigingen die een bepaald doel voor ogen hebben of tijdelijk een oefenruimte nodig hebben. Dit zorgt er in elk geval voor dat de winkels bezet zijn en vaak ook met leuke en nuttige bedoeningen.
Het idee van De Boer om iedere week een evenement te (laten) organiseren in het dorp, kon rekenen op minder bijval van de commissie. Een paar extra activiteiten in het voorjaar en in het najaar zou erg leuk zijn, maar iedere week is teveel van het goede, zo vonden in elk geval PvdA en CDA. De Boer gaf aan dat hij het idee van de Kunstweek die onlangs is gehouden, op zich hierbij ook prima vindt passen, hoewel de 38.000 euro die het project heeft gekost, voor hem 'niet had gehoeven'.
Wethouder Knapp gaf aan zo snel mogelijk verder te willen met de ideeën die geopperd zijn, zoals het uitzoeken van de eigenaren van de leegstaande panden, met hen in contact te treden en zoveel mogelijk medewerking te verlenen aan winkeliers die vanuit de randen naar het centrum willen verhuizen. 'Helaas hebben wij niet veel bevoegdheden om dingen af te dwingen, maar we gaan zeker verder hiermee. Met de Digros bijvoorbeeld zijn wij in gesprek en ook willen we er alles aan doen om het Marktplein verder te ontwikkelen. Ik verwacht in januari meer te kunnen melden hierover'.