HILLEGOM - Zondag 18 december vindt in Hillegom een bijzonder evenement plaats. Iedere Hillegommer, ongeacht van welke leeftijd, kan alvast in Kerststemming komen met de herdertjestocht door het centrum. Een bijzonder mooi en stemmig initiatief van PKN Hillegom. Ook voor rolstoelen, buggy's en kinderwagens is de route toegankelijk.
Na vijf jaar kerstmarkt was het tijd voor iets anders, meende de evenementencommissie van PKN. Alle vier de Hillegomse Christelijke kerken bleken bereid, samen te werken om het project gestalte te geven. De laatste week voor Kerstmis waren echter al zoveel activiteiten gepland, dat gekozen is voor zondag 18 december.
De herdertjestocht begint bij de St. Jozef en St. Martinuskerk (voorheen Martinuskerk) en duurt ongeveer drie kwartier. Er wordt niet als groep, maar als gezin of individueel gelopen. Bij de start is een routebeschrijving verkrijgbaar. Tussen 18.00 uur en 18.45 uur kan worden gestart en de deelname is gratis. Op acht locaties is iets van het kerstverhaal te zien of te horen. Langs de gehele route zijn potjes met brandende lichtjes opgesteld om de sfeer te verhogen. Via de Hoofdstraat trekken de wandelaars naar de Maartenskerk. Ook de Raadhuiskerk is in de route opgenomen.
De deelnemers zijn getuige van de boodschap van de engel aan Maria (Martinuskerk). Een heraut kondigt daarna de volkstelling van keizer Augustus aan. (Hoofdstraat) en Maria en Jozef, die op reis gaan naar Bethlehem, trekken eveneens door de Hoofdstraat. Verder zijn er de herberg (Raadhuiskerk), waarin geen plaats voor de reizigers is en in de Hoftuin lopen de herders met hun schapen. Zelfs de drie wijzen uit het Oosten wandelen deze avond door Hillegom. En natuurlijk kondigt een engelenkoor de geboorte van het kerstkind aan (Maartenskerk). In de Maartenskerk staan de wandelaars tenslotte voor Maria, Jozef en het pas geboren kindje.
Er kan in de kerk glühwein of chocolademelk worden gebruikt en naar wens worden geluisterd of meegezongen met kerstliederen met de band Puur. Iedereen is welkom om het kerstverhaal mee te beleven als voorbereiding op de kerstdagen. Aan het eind wordt gecollecteerd om de onkosten te bestrijden en voor de voedselbank. De organisatie is in handen van Open Hof, de katholieke parochie, de evangeliegemeente en de PKN Hillegom.