OEGSTGEEST - Hans Prins (75) was voorbestemd om 'iets' met verkeersveiligheid te gaan doen. "Vader zat bij de afdeling Verkeer van de Kamer van Koophandel in Leiden", vertelt de Oegstgeestenaar. "Je zou kunnen zeggen dat ik het met de paplepel kreeg ingegoten."
De jongen van toen is nu de voorzitter van Veilig Verkeer Nederland (VVN), afdeling Oegstgeest. "Ik was de tweede in een gezin van zeven kinderen. Verkeersveiligheid werd spelenderwijs in onze opvoeding geïntegreerd, maar als jonge jongen kon ik daar nog geen vorm aangeven."
Prins werd geboren in Leiden, woonde enige tijd in Voorschoten en kwam in 1980 naar Oegstgeest. "Ik ben heel lang bezig geweest met de vraag hoe ongelukken die door te hard rijdende auto's werden veroorzaakt een halt kon worden toegeroepen. En in Oegstgeest werd ik geconfronteerd met allerlei verkeersremmende obstakels. Er waren staketsels in de straat, maar als je maar hard genoeg reed, dan merkte je er niets van. Ik vond dat dat beter kon. Toen zag ik een advertentie van de VVN in de krant en heb me gelijk aangemeld."
Dat was 13 jaar geleden. De VVN ontving de nieuwe voorzitter met open armen. Rinus den Hollander maakte plaats voor zijn opvolger en nam de taak van secretaris op zich. Prins boekte vrijwel direct een aansprekend succes door een plek bij het Ambtelijk Overleg Verkeer van de gemeente af te dwingen. "Tijdens de uitreiking van verkeersdiploma's aan kinderen heb ik de stoute schoenen aangetrokken en de toenmalige burgemeester (Sjoerd Scheenstra RP) gezegd dat VVN wilde meedenken over verkeersmaatregelen in Oegstgeest." De gemeente bleek ontvankelijk voor dit 'stoutmoedige' optreden en sindsdien zit VVN met politie en brandweer aan bij het overleg. "Dat geeft snelheid aan de besluitvorming."
De contacten met de gemeente zijn uitstekend, stelt Prins. "Wij overleggen in alle redelijkheid, staan nooit lijnrecht tegenover elkaar. Daarbij kunnen we rekenen op steun van de politie. Ingrijpend was het gebied rond De Lange Voort. 'Binnen een ruit waarin 50 kilometer per uur mocht worden gereden, hebben we een 30 kilometergebied gecreëerd. Aan de Lange Voort staan twee scholen. Wij vonden het belangrijk dat daar geen hoge snelheden mochten worden gehaald." Daar moest wel een stevig robbertje met de toenmalige wethouder Guus van Elsen voor worden uitgevochten.
VVN heeft in het dorp haar stempel kunnen drukken. "Oegstgeest is veel veiliger geworden. Zware ongelukken zijn tot het minimum beperkt en sinds mijn voorzitterschap heb ik niet meegemaakt dat hier verkeersdoden zijn gevallen."
Er is echter nog veel werk aan de winkel. De vereniging zoekt nog steeds vrijwilligers. "Wij zoeken mensen die geïnteresseerd zijn in het verbeteren van de verkeersveiligheid voor de zwakke en andere weggebruikers. We helpen mee bij verkeersexamens op basisscholen en bij fietskeuringen." Veilig Verkeer Nederland Oegstgeest doet ook mee aan het 'Dode Hoek Project' waarbij kinderen wordt geleerd om af te stappen als vrachtwagens afslaan.
Tot slot doet Prins een oproep aan mensen die als verkeersouder bij scholen willen optreden. Geïnteresseerden kunnen bellen naar Hans Prins 071-5157347/06-40521812 of mailen naar hansprins@live.nl .