Opzeggen leverancierscontract – wat zijn de mogelijkheden?

Overeengekomen opzegging
Belangrijkste vraag is: wat staat er op papier? Als er een mogelijkheid tot opzegging contractueel is opgenomen, dan staat de leverancier meestal in zijn recht, als hij die termijnen in acht heeft genomen. Het Hof Amsterdam heeft dat recent nog bevestigd. Staat er niets op papier, of is er geen opzeggingsmogelijkheid opgenomen, dan zijn alle omstandigheden van het geval van belang om te bepalen of (1) opzegging mogelijk is en (2) welke opzeggingstermijn in acht moet worden genomen.

Oorzaak
Ook is een tweede vraag van belang: wat is de reden voor de opzegging? Dat geldt in het bijzonder als er schriftelijk niets is afgesproken. In het algemeen geldt dat een leverancier wel een goede reden voor opzegging moet hebben. Denk aan achterblijvende omzetgroei, een verstoorde werkrelatie, of een gewijzigd distributiebeleid van de leverancier. Als de opzegging te maken heeft met het slecht functioneren van het bedrijf dat de producten distribueert, dan heeft de distributeur een lastige zaak.

Prijsbeleid
De opzegging mag evenwel niet zijn ingegeven door een ongeoorloofde reden. Bijvoorbeeld omdat de distributeur te veel korting geeft, of niet handelt in overeenstemming met het prijsbeleid van de leverancier. In mijn praktijk is er een toename van bedrijven die zich steeds meer richten op het internet en in toenemende mate bieden deze korting voor online aankopen. Leveranciers krijgen hierdoor veel klachten van concurrenten en zeggen de overeenkomst met de ‘discounter’ op. Dat mag dus niet. De NMa heeft een breed onderzoek gedaan naar dit soort prijsafspraken bij internetverkopen, maar heeft vorige zomer geconcludeerd dat er te weinig bewijs is voor nadere actie. Dat neemt niet weg dat in individuele gevallen de distributeurs met succes de opzegging kunnen aanvechten.

Opzegtermijn
Als er wel kan worden opgezegd, dan is het de vraag welke termijn in acht moet worden genomen. Daarvoor zijn alle omstandigheden van belang, in het bijzonder:
1. De duur van de overeenkomst
2. De afhankelijkheid van de leverancier
3. In hoeverre de bedrijfsvoering is afgestemd op de producten van de leverancier
4. In hoeverre de opzegging ‘voorzienbaar’ was
Vuistregel is zeer grofweg dat voor elk jaar dat de overeenkomst duurt, een maand opzegtermijn in acht wordt genomen, waarbij termijnen langer dan 3 jaar een zeldzaamheid zijn.

Gevolgen ongeldige opzegging
Als de opzegging helemaal wegvalt, dan moet de leverancier blijven leveren (op straffe van een dwangsom eventueel). Voor de periode dat zij dit ten onrechte niet heeft gedaan, kan schadevergoeding worden gevorderd. Een distributeur staat dus niet zomaar met lege handen als er wordt opgezegd.

Lees ook:

• Bij klachten tijdig aan de bel trekken
• De Rokerszaak: een stand van zaken
• Wat kan een minderheidsaandeelhouder?
• Hoe regel ik mijn bedrijfsopvolging?
• Aanbestedingsrecht – termijnen, termijnen, termijnen
• Aanbestedingsrecht – tijdig klagen steeds belangrijker
• Schuldhulpverlening - wees zorgvuldig
• Handelsnaam – wie het eerst komt, wie het eerst maalt
• Bestuurder in de problemen
• HUUR – Dringend eigen gebruik
• Wanneer mag een bestuurder niet met zijn eigen bedrijf contracteren??
• Aannemer aansprakelijk voor foute planning?
• Aanbestedingsbeleid Schagen op losse schroeven
• Strengere eisen aan combinatievorming
• Aanbestedingsperikelen
• Bestuurder aansprakelijk jegens aandeelhouders
• Adviseurs bij kartel krijgen boete
• Aanbestedingsrecht – wie mag de inschrijving ondertekenen?
• Jaarstukken tijdig deponeren
• Algemene voorwaarden tussen bedrijven
• (Ver)kopen van een woning? Weet wat je tekent
• De nieuwe wet Personenvennootschappen
• Zijn de algemene voorwaarden van toepassing?
• Mededingingswet gewijzigd (II)
• Mededingingswet gewijzigd (I)