De Escape (Kuga) wordt een echte wereldauto, want hij zal ook in China onder de naam Kuga op de markt gebracht gaan worden.

In Amerika is de Escape de best verkochte SUV. Het nieuwe model legt de lat nog hoger. Wat brandstofeconomie betreft zal hij tot de top in zijn klasse gaan behoren en hij krijgt maar liefst elf nieuwe features. Ford heeft een leuke woordspeling op de term SUV bedacht. De Escape/Kuga is geen Sports Utility Vehicle, maar een Smarter Utility Vehicle. Bijvoorbeeld dankzij een achterklep die open gaat als je met je voet een trapbeweging maakt onder de achterbumper. Of dankzij het SYNC infotainmentsysteem dat ook spraakgestuurd werkt en een nieuw design heeft. Net als de Focus kan de Escape/Kuga zichzelf inparkeren, het BLIS (Blind Spot Information System) elimineert de gevaarlijke dode hoek en het nieuwe Curve Control laat de Escape/Kuga vanzelf afremmen als er te hard op een bocht af gereden wordt. Een nieuw intelligent 4WD-systeem zorgt voor uitstekende prestaties op verharde wegen en off-road.

Ford heeft zich er ook op toegelegd om de motoren nog zuiniger te maken. Zelfs in Amerika zal er een slechts 1.6-liter grote EcoBoost benzinemotor leverbaar worden. Naast overigens de 2.0-liter EcoBoost. Beide motoren zijn sterk verbeterd, hebben directe injectie, een turbo en dubbele variabele kleptiming. In de Escape zijn beide motoren gekoppeld aan een zestraps SelectShift automaat. In Europa zal de Kuga ongetwijfeld ook met handgeschakelde versnellingsbakken geleverd gaan worden. Overigens is de standaardmotor in de Amerikaanse Escape een verbeterde 2.5-liter. In de VS zijn diesels in personenauto's nog steeds 'not done'. In Europa zijn ze niet weg te denken. Ford doet over diesels nog geen uitspraken. Dat zullen we wel te horen krijgen op de Autosalon van Genève.

De Escape/Kuga heeft een slank design. De nieuweling is ook 10 procent aerodynamischer dan zijn voorganger. Daarnaast krijgt de SUV een zogenaamd actief grille afsluitsysteem op de versies met 1.6 EcoBoost en 2.5-liter motor. Door het afsluiten van de grille wordt de luchtweerstand kleiner. De lamellen in de grille staan open als extra koeling van de motor nodig is, zoals bij lage snelheid en file rijden. Bij een constante snelheid op de snelweg blijft de grille gesloten voor een betere aerodynamica en een lager verbruik.

De Escape/Kuga is een vijfpersoons SUV. Hij is ruimer van binnen dan zijn voorganger en de nieuwe achterstoelen zijn in een handomdraai neer te klappen, waardoor een mooie, vlakke laadvloer ontstaat. Met een simpele druk op een knop klappen de hoofdsteunen om, waarna het voldoende is om aan een hendel aan de stoel te trekken om de rugleuning neer te laten.