Alphians wil toonaangevende vereniging in de regio worden

'We hebben de afgelopen maanden een koers uitgezet waarin we de doelstelling hebben op termijn terug te keren naar het niveau van de jaren '90 waarin we op Europees niveau speelden', vertelt interim-voorzitter Stephen Wulff. 'We zijn ons ervan bewust dat we een lange weg hebben te gaan, maar als we binnen de vereniging allemaal de zelfde koers varen, gaat ons dat zeker lukken. Als we naar het westen van het land kijken vinden we de tophonkbalclubs vooral in de grote steden als Rotterdam, Amsterdam, Den Haag en natuurlijk Haarlem. Wij willen een toonaangevende vereniging in de regio worden.'

De eerste bestuurlijke stappen zijn inmiddels gezet. 'Een nieuwe technische commissie heeft de lijnen uitgezet', legt Hans Minnee, coach van de heren honkballers, uit. 'We hebben een visie ontwikkeld van waaruit gewerkt zal gaan worden. Belangrijk daarbij is dat in eerste instanties de coaches worden opgeleid om allemaal vanuit deze visie te werken. Spelenderwijs begint dat al bij het beeball, waarbij jonge kinderen tot acht jaar kennismaken met de sport en dat dient voortgezet te worden bij de pupillen en de junioren. Zo ontstaat ook aansluiting tussen de verschillende leeftijdsgroepen, tot en met de senioren. Om de coaches op te leiden maken we gebruik van spelers uit de hoofdklasse die uitgenodigd worden om trainingen te verzorgen. Een eerste clinic heeft inmiddels plaatsgevonden.'

Bij het realiseren van de plannen zullen ook de spelers van het eerste team een belangrijke rol spelen. Speler Bart Dorrestein is een van hen. 'Veel spelers uit het huidige eerste team komen uit de generatie dat volgens deze structuur werd gewerkt. De laatste jaren is daar helaas wat de klad in gekomen. Voor deze spelers is de opzet dus heel herkenbaar en weten hoe belangrijk dit is om tot goede prestaties te komen.'

Het is overigens niet alleen de topsport die aandacht krijgt bij Alphians, de breedtesport is even goed punt van aandacht. 'Om op hoog niveau te kunnen spelen is het van belang dat we over een brede basis beschikken', vervolgt Minnee. 'Feitelijk is het zo dat je vijf pupillenteams nodig hebt om met een team op hoog niveau mee te kunnen draaien.' Wulff vult daarop aan dat hij daarom blij is dat na het betrekken van de nieuwe locatie er een duidelijke groei te zien is van het ledental. 'We hebben op dit moment ongeveer 250 leden en hopen de komende jaren met 20 procent per jaar te groeien. Daarom gaan we de komende tijd veel doen om de sport en de vereniging te promoten. Zo geven we op Koninginnedag in het Europapark demonstraties en organiseren we op 10 juni de Nationale Beeball-dag waar we een kleine duizend kinderen verwachten.'

Voor dit jaar - 15 april is de eerste wedstrijd - gaat Minee voor het kampioenschap van zijn honkballers in de 1ste klasse B. 'Twee jaar geleden werden we 4de, vorig jaar 2de dus dit jaar moet de eerste plaats erin zitten. Er vertrekken weliswaar twee spelers maar er komen er ook een paar voor terug. Daarbij hebben we dit jaar ook weer een tweede team zodat we de beschikking hebben over meer spelers.'

Een eventuele promotie naar de Overgangsklasse betekent wel dat de vereniging moet investeren in de accommodatie. Zo vereist die klasse een lichtinstallatie. Wulff wil daar echter niet op vooruitlopen. 'Daarbij is er ook nog een dispensatieregeling.'