DEN HAAG - In het Haags Gemeentemuseum is tot en met 9 april de tentoonstelling Willem Maris impressionist van de Haagse School te bewonderen. Maris liet zich voor veel van zijn schilderijen inspireren door de Nieuwkoopse Plassen.
De werken van Willem Maris (1844-1910) laten veelal dieren of vogels zien en bieden een interessant kijkje in het landschap uit Maris' tijd, vaak de weidelandschappen van ruim honderd jaar geleden. Hij behoorde tot de schilders van de Haagse school. Deze schilders vonden hun inspiratie onder meer in de Nieuwkoopse Plassen. Een gebied, in beheer bij Natuurmonumenten. Bij de start van de tentoonstelling verzorgde Natuurmonumenten informatie over en prachtige foto's van de Nieuwkoopse Plassen en het oude cultuurlandschap.
Wat direct in het oog springt op de schilderijen van Maris, is dat de graslanden van toen er totaal anders uitzagen dan die van nu. De gevarieerde graslanden vol bloemen en weidevogels hebben door de intensivering van de agrarische sector grotendeels plaatsgemaakt voor eentonige raaigrasakkers waar wilde planten en vogels vrijwel geen leefmogelijkheden meer vinden.
Maris' natuurrijke graslanden zijn onder andere nog te vinden in het Nieuwkoopse plassengebied, een gebied waar diverse schilders uit de Haagse School inspiratie opdeden en werkten.