'Een grens is pas een limiet als je niet meer verder kan'

Dennis is getrouwd met Priscilla en samen hebben ze een zoon van 9 jaar, genaamd Dani. Nadat in 2007 het rechterbeen van Dennis werd geamputeerd als gevolg van botkanker, stortte hij zich op de golfsport. Inmiddels speelt Dennis voor het Nederlands gehandicapten Golfteam. 'Doordat ik door de kanker nog altijd onder medische behandeling ben, moest ik mijn aspiraties voor het Paralympisch skiën en het hardlopen laten varen', aldus Dennis.

Hoe is het jaar 2011 sportief gezien verlopen?

'Omdat ik nog relatief kort golf, volgen de hoogtepunten elkaar in snel tempo op. Je kunt stellen dat mijn niveau (handicap) steeds verbetert. Dat komt enerzijds omdat ik er veel tijd en energie in steek en anderzijds omdat ik nog 'veel te winnen heb.' Afgelopen jaar was een absoluut hoogtepunt in mijn prille golfcarrière. Ik werd winnaar tijdens het Helmonds Disabled Open en eindigde met grote regelmaat in de top 3 tijdens nationale wedstrijden. Golf is zowel een mentale als technische sport. Over het eerste hoef ik mij niet zo veel zorgen te maken, maar aan mijn techniek kan ik nog wel wat verbeterd worden. Ik train veel op golfbaan Naarderbos waar ik heel veel ondersteuning krijg, maar hoop als Almeerder komend jaar ook eens op Almeerder Hout te kunnen spelen.'

Wat was het absolute hoogtepunt dit jaar?

'Door mijn stijging op de ranglijsten werd ik geselecteerd om namens Nederland deel te nemen aan de Nations Cup (een jaarlijkse landenwedstrijd) in Spanje. Ieder land vaardigt twee teams van vier spelers af, een A- en een B-team. Ik kwam uit voor het B-team. Met het team eindigde we op de 2e plaats samen met Spanje. Een prestatie dat nog nooit eerder door een Nederlands team was behaald.'

Heb je dit jaar ook een dieptepunt gehad?

'De dieptepunten voor mij dit jaar hebben betrekking op mijn gezondheid. Helaas heeft de tumor in mijn been er voor gezorgd dat er uitzaaiingen in mijn longen zitten. Afgelopen jaar heb ik verschillende chemokuren ondergaan met wisselend succes. Eind november werd er opnieuw groei van de uitzaaiingen geconstateerd, wat een forse stap achteruit betekent. Het lijkt er op dat de artsen niet in staat zijn om de groei te stoppen!'

En in algemene zin?

'Twee jaar geleden heb ik een foundation opgericht om mensen met een fysieke beperking te laten zien welke sporten er mogelijk zijn. Samen met een geweldig bestuur en vrijwilligers hebben we afgelopen jaar 6 evenementen georganiseerd, waar in het totaal zo'n 350 deelnemers bij waren. Inmiddels word ik regelmatig gevraagd om lezingen te geven over mijn foundation en de wijze waarop ik met tegenslagen om ga. Voor mij iets vanzelfsprekends, voor anderen een leermoment. Op mijn website hou ik een WeBlog bij over alle gebeurtenissen. Het afgelopen jaar is de website ruim 36.000 keer bezocht. Ik heb ook twee dieptepunten. De aardbeving in Japan vond ik verschrikkelijk. Dat komt mede. omdat er zoveel schokkende beelden te zien. Je kon zien en begrijpen hoe vernietigend dat geweest moet zijn. Maar een zeer recent dieptepunt is toch wel die mafkees tijdens de wedstrijd Ajax-AZ. En dat die gozer uit Almere komt, maakt het er niet beter op. Hoe kun je zoiets doen?'

In de zomer vinden de Olympische Spelen in Londen plaats. Ben je hierin geïnteresseerd, wat ga je echt volgen en zie je ons ergens goud winnen?

'Ik kijk uit naar de Olympische spelen, een geweldig evenement. Natuurlijk kijk ik ook uit naar de Paralympische Spelen, omdat ik inmiddels een aantal sporters ken die daaraan mee zullen doen. Wie weet ben ik nog in de gelegenheid om naar London te gaan. Momenteel heb ik nog niets gepland maar vaak beslis ik dat op het laatste moment. Of we meer medailles dan in 2008 in Beijing zullen gaan halen, betwijfel ik. Maar ik verwacht veel van de zwemmers, ruiters en de zeilers.'

Wat zijn je verwachtingen/ wensen voor 2012?

'2012 wordt voor mij het jaar 'erop of eronder'. Als de nieuwe chemokuur die ik momenteel onderga niet aanslaat, gaat het moeilijk worden. In het algemeen denk ik dat we in Nederland klaar zijn met de negatieve spiraal, zoals de economie en de verloedering van de maatschappij. Ik hoop dat er iemand in 2012 opstaat die een daadkrachtig voorbeeld gaat vormen voor ons allemaal en die vooral er voor gaat zorgen dat we in ons geweldige land weer de juiste prioriteiten kunnen stellen. Verantwoordelijkheid is het sleutelwoord. En iedereen die geen verantwoordelijkheid neemt moet daarop worden aangesproken.'

Wat wil je sportief gezien bereiken in 2012?

'Mijn doelstelling voor 2012 is het verbeteren van mijn golfhandicap en daarmee het veroveren van een plaats in het A-team van het Nederlands gehandicapten Golfteam. Concreet houdt dit in dat ik onder de handicap 18 moet komen. Het afgelopen jaar heb ik alle doelstellingen behaald en ben nu hard op weg naar het behalen van deze doelstelling die ik in mei 2012 behaald wil hebben.'

Nog iets dat je kwijt wilt?

'Ik wil iedereen het beste toewensen voor 2012. Je moet er zelf wat van maken. 'Een grens is pas een limiet als je niet meer verder kan?'