ALMERE - Cultuur, respect en ijzeren discipline kwamen zaterdag samen in het Topsportcentrum Almere. Met prachtige lichteffecten en opzwepende oosterse muziek kon het publiek tijdens het Top Martial Arts Gala genieten van indrukwekkende vechtsportdemonstraties. Buiten in Almere Poort hing de mist, maar binnen regeerde de mystiek.
In het sportcomplex in Almere Poort werd afgerekend met het stereotype beeld dat bestaat rond vechtsporten. Tijdens het Top Martial Arts Gala draaide het niet om agressie, maar om schoonheid, beheersing en diversiteit. Het martial arts evenement bood beoefenaars van verschillende vechtsportstijlen een podium om hun eigen stijl en culturele achtergrond aan een breed publiek te tonen.
Zo waren er onder andere demonstraties van karate, kung-fu, kickboksen, pencak silat, aikido en taekwondo. Elke stijl met een eigen karakter. Van het acrobatische Shaolin kung-fu tot het meer statische tai-chi, waarbij de bewegingen beheerst in slow-motion worden uitgevoerd. Van het sierlijke aikido tot het confronterende en uiterst effectieve krav maga. Tevens waren er demonstraties met wapens als stokken, messen en nunchucks, twee korte stokken die met een ketting aan elkaar zijn verbonden. Het Top Martial Arts Gala werd afgesloten met een drietal taekwondo-wedstrijden.
Organisator Dwight Culbard kijkt tevreden terug op het evenement in de Almeerse topsporthal. 'Dit was mijn eerste gala. Ik heb hier mijn hart en ziel in gestopt. Natuurlijk zie ik verbeterpunten, maar over het geheel ben ik tevreden. Er komt een vervolg en ook weer in Almere. Bij een volgend gala wil ik kijken of ik de demonstraties meer met wedstrijden kan afwisselen en ook wil ik de breedtesport er meer bij betrekken. De basis voor een jaarlijks terugkerend evenement is hier in ieder geval gelegd', aldus Culbard.