Deze brasserie is aangesloten bij Entreé en werkt daarom met een vaste formule die bij brasseries door heel Nederland terug te vinden is. Omdat er met een dergelijke vaste formule wordt gewerkt, verwacht je dat het restaurant een niet al te verrassende menukaart zal hebben, maar dat valt ons redelijk mee. Op de kaart staan veel traditionele brasserie gerechten, maar ook verrassingen zoals een stuk spekkoek als dessert. Daarnaast staan er veel visgerechten op de kaart en is er een speciaal kindermenu. De prijzen vallen ook mee. Voor minder dan 20 euro heb je al een uitgebreid driegangen diner.

De twee eigenaren, René Josso en Ronald van Assen, komen even een praatje met ons maken. De twee zijn 30 jaar geleden in Almere komen wonen en waren beiden werkzaam in de IT. In Almere Haven begon het tweetal een eetcafé, wat ze naar zichzelf vernoemden: 'de Jongens van Almere'. In juli 2007 zijn ze aan de slag gegaan met de brasserie in het nieuwe centrum van Almere. Ze werken wel met de vaste Entreé formule, maar bedenken zoveel mogelijk zelf, samen met chef-kok Roy.

Ronald van Assen vertelt: “Mensen van 18 tot 80 komen hier eten. Iedereen voelt zich hier welkom omdat wij nog doen aan ouderwetse gastvrijheid.” René Josso vult aan: “We blijven werken aan nieuwe gerechten, maar omdat we zo'n goede band hebben met onze vaste gasten, veranderen we de kaart niet te rigoureus, maar gaan we stapje voor stapje mooier koken. Elke vier maanden verandert de kaart.”

Terras
We besluiten op het terras plaats te nemen, aangezien het weer dat nog toelaat. Het terras ziet er heel verzorgd uit. Overal staan planten en palmbomen, waardoor het geheel een tropische uitstraling krijgt. Als het na een tijdje wat frisser wordt, gaat de terrasverwarmer aan en zitten we comfortabel tot aan het dessert buiten. 

Huiskamersfeer
Van binnen is het restaurant heel stijlvol ingericht. Er hangen kroonluchters aan het plafond en lcd-schermen aan de muur waarop een haardvuur te zien is. Daarnaast liggen er mooie plavuizen op de vloer en ziet het meubilair er comfortabel uit. Dit geeft het restaurant een gezellige huiskamersfeer.

Al snel krijgen we een aperitiefje aangeboden, mijn tafelgenoot gaat voor een biertje, ik neem de witte huiswijn. Deze smaakt lekker fris en fruitig. Daarbij wordt een warm stokbroodje met kruidenboter en tapenade van tomaat geserveerd. De kruidenboter is nog een beetje hard, maar smelt wel weg op het broodje. De tapenade smaakt lekker fris.

Voorgerecht
Even later volgt het voorgerecht. We kiezen voor een carpaccio met rucola sla, pijnboompitten, Parmezaanse kaas en pesto. Ook al is het gerecht niet erg spannend, het heeft alles wat je kan verwachten van een goede carpaccio. De dikte, kleur en smaak van het vlees is prima, net als de temperatuur en de grootte van de portie.

Hoofdgerecht
Als we de carpaccio achter de kiezen hebben, volgt het hoofdgerecht. We nemen het lamsvlees met een aardappeltaartje, gegarneerd met rucola-sla, jus en een rode saus. De saus is gemaakt van rode bietjes en olijfolie. Erg verrassend! De smaak van de saus gaat goed samen met het lamsvlees en geeft het traditionele gerecht een origineel tintje. Het bord is mooi opgemaakt. Vooral het aardappeltaartje, een puntje van laagjes aardappelen gegratineerd met kaas, ziet er feestelijk uit .

Het lamsvlees is mals, al had het wat ons betreft een beetje roder gemogen van binnen, maar dat is wellicht een kwestie van smaak. Het aardappeltaartje is lekker van structuur en smaak, maar mist wat zout. Gelukkig kunnen we dat zelf toevoegen. Onder de sla zit nog een beetje van de tapenade verstopt die we ook bij ons stokbroodje hebben gehad. In combinatie met de rucola is dat erg lekker, maar wat ons betreft net iets te veel van het goede, omdat het gerecht al zoveel verschillende smaken heeft.

Dessert
Als dessert krijgen we een zalige crème brulee geserveerd, met een verse aardbei als garnering. Het toetje smaakt heel erg goed. Het suikerlaagje is niet te dik, er zitten geen klontjes in en het is heerlijk romig. Daarnaast zie je op de bodem nog de zwarte puntjes zitten, die verraden dat de crème brulee vers is gemaakt.

Conclusie
De Jongens van Almere is een standaard brasserie, maar wel met een origineel tintje. Je kunt merken dat de twee eigenaren passie hebben voor het vak en een originele draai proberen te geven aan de standaard recepten. Daarnaast is de sfeer goed, de bediening vriendelijk en de prijs – kwaliteit verhouding prima. Al met al een leuk restaurant om relaxed een hapje te gaan eten als je voor een redelijke prijs niet al te ingewikkelde gerechten wilt eten.

Tekst: Astrid Cornelissen