AUTO |
02 februari 2012
|
reageer
|
Door de dichtbijredactie, Hans van Sunder ()
Een van de namen die onlosmakelijk is verbonden met de historie van Land Rover, is die van 'Eastnor Castle'. Dit landgoed met gelijknamig kasteel is namelijk al vijftig jaar door Land Rover in gebruik als off-road test- en ontwikkelingscentrum.
Gelegen in het rustieke county Herefordshire, speelt dit ongerepte stukje Engels platteland tegenwoordig nog steeds een belangrijke rol bij de onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteiten van Land Rover. Daarnaast is Eastnor Castle een van de primaire locaties van Land Rover Experience, waar op professionele wijze de kennis van het terreinrijden wordt bijgebracht aan Land Rover rijders (ieder jaar 5.500 cursisten) en andere belangstellenden.
In 1961 liet Land Rover het oog vallen op het ruim 2.000 hectare grote landgoed Eastnor Castle bij de plaats Ledbury in Herefordshire om de off-road-capaciteiten van de modellen te evalueren. Een halve eeuw later is deze traditie nog steeds springlevend, waarbij Eastnor Castle centraal staat bij het onderzoek naar en de ontwikkeling van Land Rover's uitstekende allround capaciteiten en off-road-prestaties. Eastnor heeft niet alleen een belangrijke rol gespeeld bij de ontwikkeling van de auto's, maar ook bij die van een indrukwekkende collectie Land Rover technologieën, zoals anti blokkeer remsysteem (ABS), in hoogte verstelbare luchtvering, elektronische vierwieltractieregeling (ETC), afdalingsremregeling (HDC) en Terrain Response. Veel systemen die destijds wereldprimeurs waren in het 4x4-segment.
De traditie om alle Land Rover modellen te testen op Eastnor Castle wordt tot op de dag van vandaag voortgezet. De Range Rover Evoque is het meest recente productiemodel dat hier zijn off-road-eindexamen aflegde.